Palote Olivera, el chofer de la máquina azul

No era de él, sin embargo, Juan Manuel Olivera terminó llevándose la pelota para la casa. Y es que la esférica era el mínimo premio para el uruguayo, quien nuevamente se transformó en la figura descollante con que la Universidad de Chile logró un nuevo triunfo en el Apertura Petrobras. ¿La víctima? La Serena, un equipo que en el certamen pasado terminó encumbrado, que en el presente campeonato venía de una victoria, que además amenazaba con la dupla Gonzalo Rovira-Malinga Jiménez, pero que en cinco minutos fue subyugada ante el poderío azul.

La llave, justamente, fue Olivera, con una jugada que ya empieza a ser clásica: centro de Firuláis Contreras y elevación del Palote (esta vez en el segundo poste) para llenarse la garganta de gol. Los hinchas universitarios se solazaban por la conquista y cuando volvían a la normalidad, debieron volver a posición de éxtasis, luego de que Marco Estrada sacara su zurda para clavársela en un rincón a Gastón Losa. Los papayeros no podían creer el resacoso amanecer del enfrentamiento y parecía que la avalancha de dianas seguiría desagrándolos.

Y es que la U de Pelusso pinta para zamarrear a sus rivales con una base defensiva liderada por Mauricio Victorino y que le permite a los agentes ofensivos crear libremente. Desde Estrada hasta Olivera, pasando por Montillo, Álvaro Fernández y Gabriel Vargas. Sin contar a los que tiene en la banca: Diego Rivarola y Eduardo Vargas. Lo raro, eso sí, que en vez de matar, los azules se relajaron un poquito y permitieron a los granates liberar amarras, sobre todo de la mano de Rovira, un delantero rápidito y capaz de provocar dolores de cabeza a cualquiera. Y en efecto, lo consiguió, al habilitar a Pato Rubina para conseguir un descuento que permaneció hasta el fin de la primera parte.

El juego quedaba abierto para la segunda mitad y La Serena había hecho ciertos méritos para la igualdad. No obstante, Claudio Puga le dio una mano a los azules al cobrar un inexistente penal sobre Fernández. Olivera se paró frente al balón y cobró a los 53′. El gol mandó al suelo a los serenenses, como suele pasar con el sentimiento de injusticia. Y si bien trató de manifestar su orgullo, los espacios que generó en la zona defensiva, más la lentitud de los elementos ubicados ahí (Clarence Acuña y Diego Guidi), fueron suficientes para que la U liquidara las acciones. ¿El verdugo? Otra vez el uruguayo, quien marcó su primer hat trick en suelo chileno y su quinto durante el Apertura, lo cual lo catapulta a la cima de los pichichis criollos.

Tras ello, los universitarios pudieron aumentar, pero Montillo (en dos ocasiones), Victorino y otro par de cracks fueron incapaces de estirar las cifras. Para La Serena aquello fue una bendición, tanto como el segundo descuento logrado por Malinga Jiménez y que hizo del resultado algo mucho más decoroso ante el ahora líder.

El día en que al Fantasma le echaron la foca

“Aliñao al peo”, “culiado”, “hueón caga’o de la cabeza”. Ese fue el registro verbal con que Jorge Aravena decidió manifestarle a Marco Antonio Figueroa que no es santo de su devoción, en medio del calientísimo duelo entre Universidad y Palestino, correspondiente a la segunda fecha del Apertura Petrobras. Se suponía que uno de los protagonistas del enfrentamiento sería Christopher “Hulk” Toselli, quien volvía a la puerta cruzada tras más de ocho meses, sin embargo, el intercambio lingüístico entre ambas bancas superó todo límite, incluso opacando la agónica victoria conseguida por la UC.

El incidente que prendió la mecha fue la expulsión de Jorge Ormeño (la segunda en cinco días, considerando la de Copa Libertadores ante Colón de Santa Fe), cerca de la media hora, por una entrada a Germán Navea. Patricio Polic no sacó el cartón inmediatamente y fue a consultarle al cuarto juez, generando una especie de Cabildo abierto en el que las animosidades quedaron en evidencia. El Mortero, deté de los árabes no se aguantó y le lanzó al Fantasma que no era un hombre muy querido dentro del gremio. ¿Qué dijo el otro? Le pidió seriedad y lo acusó con el árbitro fuera del campo. “Acúsalo con tu mamá, Kiko” “¿Viste lo que me dijo?”.

A esas alturas, el juego favorecía a los cruzados, gracias a un mañanero gol de Rodrigo Toloza, a los 5 minutos, luego de un pase de Rodrigo Valenzuela que pilló pajareando a los defensas tetracolores. Aprovechando la localía y pese a no tener a Damián Díaz desde el inicio, los universitarios no pasaban zozobras e incluso podrían haber aumentado si es que un tiro del propio Ormeño no se hubiese estrellado en el horizontal. No bstante, la escasa cuenta de ahorro pronto les pasaría la cuenta, no sin antes un nuevo exabrupto: después de repartirse un par de cachamales, Nicolás Canales y David Henríquez se fueron cascando a las duchas (separados) y propiciando un nuevo round oral entre Aravena y Figueroa, el cual concluyó con una frase de este último. “Cuando querái, nomás”, expuso, invitando a su par a resolver sus diferencias con algo más que palabras.

Y si bien los combos reales aún no tienen fecha, Palestino dio uno rápido, tras el alboroto, gracias a un tiro libre de Rodrigo Riquelme, quien contó con la colaboración de la barrera cruzada, la cual se abrió, dejando desnudo al “Gordi” Toselli. Así se fueron al descanso y para el complemento se especulaba que la temperatura siguiera ascendiendo y que los árabes aprovecharían la ventaja numérica. Pero no pasó ni lo uno ni lo otro. Figueroa y Aravena bajaron las revoluciones y los visitantes parecieron conformes con la igualdad. De hecho, con excepción de un remate de Rodrigo Pereira que dio en el horizontal, los de La Cisterna no hicieron suficientes méritos para dar el golpe definitivo. Y eso tuvo castigo.

El partido languidecía. Con 9 la UC no causaba miedo. Ni siquiera con el Kitu ya dentro de la cancha. Sin embargo, en el minuto 89, todo cambió: Diego Rosende sufrió un severo ataque de iluminación y puso un centro preciso en la cabeza de Milovan Mirosevic. El capitán, quien había tenido un partido para borrarlo con varias copas, impactó el balón como dicen los manuales (hacia abajo) y batió a Nereo Fernández, dándole a su club el primer triunfo dentro de un torneo, que en su segunda fecha, ya había dado sus bemoles.

La jornada se inició el viernes con un 0-0 entre Santiago Wanderers y Huachipato, el cual fue dominado por los acereros. No obstante, los pupilos de Arturo Salah fueron incapaces de vencer al golero chileno-brasileño, Viana. El mismo día, Universidad de Concepción recibió a Unión San Felipe, un equipo que ya pinta para revelación, luego de quedarse con el triunfo por la mínima, gracias a una conquista de Víctor Meza. ¿Más acción? Ya de sábado, Cobresal se recuperó de la goleada sufrida frente a la U y se desquitó con el Chago Morning: 3-0 fue el score, con anotaciones deJosé Galván, Hans Salinas y Juan Silva.

También celebró O’Higgins, que a domicilio doblegó a San Luis. Los locales abrieron la cuenta mediante Alexis Flores, pero el Capo de Provincia revirtió las penas con Kevin Hardbottle y Mauricio Aros, con un gol a los 90′. Otro que hizo la gracia como visita fue Everton, que con doblete de César Cortés venció a Ñublense.

Rangers mete “Cuca” en el inicio de la B

355 millones de pesos, a la cuenta de tres el martillo golpea la mesa y el negocio se cierra. Desde este jueves, Gladys González, empresaria gastronómica y conocida por ser la dueña del famoso local “Donde La Cuca”, es la persona que regirá los destinos de Rangers de Talca, club que esta temporada animará la Primera B.

“No sé si es un gran negocio, pero esto lo hago por otro tipo de satisfacciones”, dijo la mujer tras adjudicarse el remate, haciendo referencias a su “ciudadanía” talquina y antes de contar que le hizo contrato por cuatro años a todos los juveniles, que tomó la decisión de adquirir el club, mientras estaba en un casino, y que en este nuevo proyecto contará con los consejos de diversos hombres vinculados al balompié. Entre ellos, Demetrio Marinakis (ex dirigente de Santiago Morning), Javier Margas, Juvenal Olmos, Carlos Caszely y Jorge Garcés. ¿El rol de Peineta? Probablemente como gerente, pues el cupo de DT debiera respetársele a Rubén Vallejos, quien firmó por un año.

El único pero de la operación es que Cristián Rivera, abogado de Lota Inversiones, otro de los interesados durante el remate, cuestionó el asunto, porque la oferta no fue hecha en Unidades de Fomento. Pero bueno, más allá de las letras chicas, “La Cuca”, lo único que quiere, además de salir airosa de la disputa legal, es terminar con la fama de equipo ascensor que tienen los rojinegros. Y una gran forma para empezar a demostrarlo será el inicio del torneo de la B, el cual tendrá nuevo formato: dos grupos (norte y sur) de siete, quienes jugarán cuatro ruedas. Los cuatro primeros de cada área pasarán a un octogonal final, donde campeón y segundón suben y tercero y cuarto van a la Promoción. ¿El descenso? Los últimos de cada serie se agarrarán de las mechas para no ser el elegido.

¿Cómo se viene la primera fecha? Así.

Zona Norte:

Coquimbo Unido vs Antofagasta abren los fuegos en el Francisco Sánchez Rumoroso, este viernes a las 22. Ambos equipos mantienen la columna vertebral de 2009 y sólo agregan un par de elementos sin mayor pedigree. Los piratas suman a Cristián Olivares, Marcos Plaza y Claudio Latorre, mientras que los Pumas reforzaron su zaga con Jorge Sotomayor y Víctor Oyarzún. La pelota seguirá rodando a la misma hora, pero del sábado, en el Carlos Dittborn, donde el San Marcos de Arica de Clavito Godoy y ahora de Joel Estay y Francisco Huaiquipán, se mida ante Municipal Iquique, su clásico rival. Los Dragones mantienen buena parte del plantel con el que descendieron, más Lucho Fuentes, Iván Guillauma y el Caballero del Gol, Marco Olea. Cerrarán la jornada, Curicó ante Unión La Calera. Los torteros, quienes también vienen de bajar, golpearon con Dunga Pinto y Juan Pablo Úbeda, mientras que entre los caleranos destaca al golero Lucas Giovini. Libre estará Deportes Copiapó.

Zona Sur

Los enfrentamientos se disputarán integramente en jornada sabatina y comenzando con otro derby: Naval vs Lota. El escenario será El Morro y la hora señalada, las 15. En los choreros debuta el nuevo técnico, Juan Carlos Almada, mientras que los de la lamparita apuestan a la repatriación de Roberto Cartes y al delantero Álvaro Sarabia. La acción continuará en Lintz, donde Puerto Montt hará su face to face ante Deportes Concepción, a las 18. Los salmoneros quieren lucir a Shrek Espinoza y a Zapatilla Ibarra. ¿Los lilas? Al uruguayo Luis di Agostini. Finalmente, el broche de oro será el estreno en el profesionalismo de Unión Temuco, el equipo de Marcelo Salas, frente al noticioso Rangers. El club del Matador ha generado gran expectativa, pues logró el concurso de Jaime Riveros. Libre quedó Provincial Osorno.

Smog y un golcito para la UC

Es cierto que pajaroneó más que adolescente en sus 15, pero pese a todos sus pecados Universidad Católica no salió trasquilada en su visita al Estanislao López de Santa Fe. Y si bien la derrota por 3-2 ante Colón no es para desencajarse la mandíbula a carcajadas, la ilusión por lograr un cupo en la fase de grupos de la Copa Libertadores está a un paso. Gracias a los goles de visita, a los cruzados les basta apenas un triunfo por la mínima, en la revancha que se disputará el próximo 9 de febrero, en San Carlos de Apoquindo, y los boletos al bombo 8, donde ya están Universidad de Chile, Caracas y Flamengo, se quedarán en sus bolsillos.

Por juego general, la misión no parece imposible, por lo que de la nómina quedarían fuera tipos como Tom Cruise o McGyver. Eso sí, el técnico Marco Antonio Figueroa deberá afinar algunos detalles, sobre todo defensivos, para que la palabra se transforme en acción y no en deseo frustrado. Y es que las falencias fueron desnudadas sin mayor esfuerzo por el conjunto sabalero. Al minuto cinco, rechazos cortos llevaron a Federico Nieto a encajar el primer golpe. Y si bien la UC logró levantarse ante la adversidad, consiguiendo el empate por medio de Juan José Morales e incluso desaprovechando chances para aumentar, en el complemento, los yerros volvieron a aparecer.

Puede argüirse que el Fantasma se equivocó en sacar a Francisco Silva para dar paso a Ángel Carreño, “un tipo al que le gustan los fierros (pesas)”, según Mariano Closs para no llamarlo tronquito. Sin embargo, los players tampoco estuvieron a la altura de la circunstancia. Y así vino el nuevo desnivel, perpetrado por un ex: Esteban Fuertes. El Bichi aprovechó una pésima cobertura del segundo palo, tras un córner. Para colmo, Facundo Bertoglio, hizo más profunda la herida, después de una pelota que perdió Fernando Meneses.

Católica estaba lista para la lona y las inseguridades abundaban, especialmente en el nuevo refuerzo, Ismael Fuentes. De hecho, el propio DT salió a tirarle las orejas a Chupalla. Afortunadamente para el equipo, la zona ofensiva anda derechita de la mano del argentino Damián Díaz. El Kitu, quien de todos modos tuvo una laguna de creatividad importante, agarró un segundo aire que permitió reactivar al conjunto universitario, al punto que de una asistencia suya nació la segunda conquista de Jay Jay, la cual maquilló la diferencia para tranquilidad de Figueroa, quien a falta de Jorge Ormeño (quien terminó expulsado), ya tiene el arma perfecta para ejercer presión al enemigo: el smog.

En Santa Fe, los más de 30 grados celsius fueron un factor difícil de soslayar, por lo que ahora en la revancha, al Fantasma no se le olvidó recurrir a factores ambientales. Claro que olvidó un par de detalles: la contaminación en Santiago es mínima en verano y es mucho menor en San Carlos de Apoquindo, una zona lejana al valle y por sobre la famosa cota mil que tanto divide tanto a la capital, entre los que tienen poco y quienes lo tienen todo. Será de Dios.

¡Fuerza, Salvador!

Salvador Cabañas, el delantero paraguayo que entre 2001 y 2003 se lució en Audax Italiano (cuando el pasto era natural) y que hasta hoy lo hacía en el América de México, se debate entre la vida y la muerte, luego de un confuso incidente. Una bala calibre .22 se metió en su cabeza y, pese a todos los esfuerzos médicos, continúa ahí.

¿Cómo ese maldito obús llegó a su cráneo? Las versiones son infinitas y contradictorias. Si es claro que el incidente ocurrió cerca de las 5 de la mañana, en el baño de un local llamado Bar-Bar y donde el guaraní compartía junto a su esposa María Alonso y su cuñado. Se divertían, pero de un momento a otro, el infierno se desató. Primero se habló de un asalto, luego de una riña y ahora tampoco se descarta que haya sido un encargo perpetrado por sicarios. Rápidamente, el jugador fue llevado al Hospital Ángeles de Pedregal, donde según su mujer, ingresó consciente, respondiendo preguntas y prometiéndole que iba “a salir de ésta”.

La noticia, obviamente, se difundió a la velocidad que imprime internet. Los mensajes de apoyo a lo largo y ancho del mundo del fútbol, e incluso político, cayeron como avalancha, al igual que la polémica surgida por la publicación de una fotografía (ver abajo), por parte del sitio www.sdpnoticias.com, y donde se ve a Cabañas, tirado en el suelo y completamente ensangrentado por la acción de la bala. ¿Deber periodístico o morbo? era la pregunta, en un país donde imágenes similares son, tristemente, pan de cada día, como ocurrió en el asesinato del ex candidato de la presidencia Luis Colosio o como sucede con las diarias matanzas derivadas de la guerra contra el narcotráfico y que tan sólo el año pasado cobró la vida de más de 2.600 personas.

Todo ese debate, además, se daba en un nivel de incertidumbre que llevó a un par de sitios a rumorear con la posible muerte del goleador. Sin embargo, tanto dirigentes de Las Águilas, como el personal médico, salieron a descartar los malos datos. Después de un par de cirugías, que se extendieron por más de siete horas, las conclusiones llegaron: Cabañas está “estable dentro de su gravedad”, se le removieron algunos coágulos, sin embargo fue imposible extirparle la bala. “Se le practicó una craneotomía y logramos detenerle el sangrado, pero aún la situación es grave, reservada. Aún no podemos hablar de pronósticos ni secuelas”, afirmó el galeno Ernesto Martínez. [Read more]

El campeón tropieza y el archienemigo saca la lengua

Lejos de andar por la vida con mano de guagua, Universidad de Chile salió de shopping y se metió la mano al bolsillo para conseguir los mejores cortes posibles en el mercado de piernas. ¿La intención? Armar un plantel para pisar fuerte en Copa Libertadores y dar cátedra en el Apertura Petrobras 2010, el cual no tendrá playoffs. Precisamente en esta categoría, y tras la disputa de la primera fecha del certamen, quedó clara dicha declaración de principios: la U hizo su debut y, de acuerdo a los códigos clichés del fútbol, ganó, gustó y goleó.

Si bien el nivel de Cobresal -un equipo que a falta de casi todo el campeonato ya tiene cara de potrero- fue pobrísimo, eso no quita  méritos al esquema planteado por el DT Gerardo Pelusso y que redundó en el 5-1 final. Los azules exhibieron una interesante mecánica, mucho más desequilibrante que la del 2009 y a la que ayudaron el seleccionado uruguayo Álvaro Fernández y Gabriel Vargas, dos de los que se estrenaron ayer con la camiseta del chuncho (los otros fueron el golero Esteban Conde, Diego Rivarola y Eduardo Vargas, siendo los últimos dos opciones en el complemento). Así, después de un par de intentos nulos, no fue raro que la apertura de la cuenta llegase antes de la media hora, gracias a un cabezazo sin oposición de Mauricio Victorino.

Tras ello, la U pudo aumentar, pero un doble palo de Vargas y Montillo, además de una fallida emboquillada de Juanma Olivera, mantuvieron la mínima. Y lo peor es que incluso la perdieron, luego de una chambonada morrocotuda de José Contreras, quien por intentar habilitar a Conde, se la dejó chanchita a Jean Paul Pineda. El 1-1, sin duda era demasiado premio para los nortinos, sin embargo, poco les duraría, ya que en la segunda parte, los universitarios desataron su huracán: Olivera con un doblete aéreo, Montillo y Eduardo Vargas configuraron la boleta, la cual celebraron sacando la lengua y haciendo morisquetas varias que no sólo le dolieron al derrotado rival, sino que también al archienemigo. [Read more]

Otra vez taaaaan cerca

A menos que logre hacer lo que André Agassi consiguió -ganar Grand Slams y pelear por el número con más de treinta años- la carrera de nuestro Fernando González no debiera sufrir mayores variaciones a las actuales, a la hora de evaluarla.

Y eso significa que, muy a nuestro pesar, la historia sólo lo recordará como un buen jugador, ciertamente peligroso y atractivo de ver para el público, pero sólo eso. Un grande, o alguien que marcó época, no.

¿Les suena el nombre de Todd Martin? El estadounidense era un jugador de riesgo para cualquiera y que se mantuvo peleando por cosas importantes durante muchas temporadas, pero que se limitó a sólo pelearlas. Además, tuvo la mala fortuna de convivir en la misma época de Agassi y Pete Sampras, quienes lo amargaron una y otra vez en los grandes eventos. A ambos los derrotó más de una vez, pero al momento de poner en el tapete su lugar en la inmortalidad, como en una final de Grand Slam, jamás pudo dar el gran paso decisivo.

Si les suena familiar es porque lo de ‘Feña’ se asemeja mucho a lo de Martin. Para el chileno, sus Sampras y Agassi fueron/son Roger Federer y Rafael Nadal, los dominadores justo cuando alcanzó el pináculo de su carrera. Cabe recordar que tanto al suizo como al español los ha derrotado alguna vez y en varias otras ha estado cerca de hacerlo de nuevo, pero nunca le dejaron colgarse los máximos honores. [Read more]

Parte el Apertura, parte la fiesta

No será el mejor del mundo y es hasta capaz de suspender un partido antes de la primera fecha, pero el campeonato nacional es nuestra gran fiesta y comenzaba este fin de semana, para regocijo de todos aquellos impacientes que no soportaban más sin duelos oficiales.

Para variar, el primer torneo de esta década tiene los mismos grandes candidatos de la anterior, y la anterior, y la anterior. Pero eso no significa que no haya nada que ver o espacio para sorpresas. De hecho, un torneo sin playoffs podría ser un factor no menor, con los tres grandes repartiendo fuerzas con la Copa Libertadores lo que no deja margen para “botar” partidos como antes. Ahora volvemos a la vieja tradición que tantos reclaman de vuelta: gana el que más puntos tiene.

Colo Colo, el actual campeón, parte en la primera fila de candidatos, aun si sus amados playoffs no serán la fórmula para coronarse. Los albos no se reforzaron demasiado porque en realidad no lo necesitaban, con un plantel armado que ya conoce el éxito (tanto actual como pasado) y que sólo agregó un par de piezas veteranas, como Scotti y Graf, para adquirir más peso específico en el contexto internacional. Igual, hay dudas. Tocalli apostó por Nery Veloso, prometedor pero inmaduro en grandes instancias, para cubrir el arco en lugar de un Cristián Muñoz que sabía cómo ganar títulos; y el mismo técnico argentino debe demostrar que puede administrar un plantel generoso entre dos competencias (cosa que no tuvo que hacer el año pasado) y que es capaz de alcanzar el éxito sin apostar por la experiencia de un equipo acostumbrado a ganar en los playoffs. [Read more]

Chile comienza su camino a Sudáfrica

Panamá no es un equipo que genere gestos como el de taparse la cara bajo las sábanas o el de rezar para no orinarse en los pantalones. Para nada. Es más, la realidad lleva a conclusiones completamente opuestas. En español castizo, los lolitos dirigidos por Dely Valdés, ex Unión Española, y que vinieron este miércoles para enfrentar a Chile, en el primer duelo preparatorio rumbo a Sudáfrica 2010, realmente parecían un grupo de turistas sacados de las playas de Coquimbo, diez minutos antes del partido, para poner algo parecido a un rival.

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Los goles son amores Mundiales

Sudáfrica está cada vez más cerca y para ir entrando en calor, una pequeña golosina: los 50 mejores goles en la historia del torneo. Tiros libres, cabezazos, acrobacias, contraataques letales, juego colectivo e inspiraciones individuales. Pelé, Maradona, Jairzinho, Bobby Charlton, Franz Beckenbauer, Fernando Torres, Roberto Baggio y un largo etcétera de cracks aportan granitos de arena a la colección. ¿El cabezazo de Salas ante Italia? ¿El tiro libre del Coto Sierra ante Camerún? ¿Eladio Rojas? ¿Leonel Sánchez? Ni en las cómicas. Quizás en el recuento del próximo.

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