La fiesta de los parientes pobres

Rodrigo Tello es uno de los hombres que vive la cruz de la moneda. Tras interminables fases previas, el Besiktas, equipo dueño de sus piernas, cayó en el último escalón ante el FC Metalist Karkhiv de Ucrania y quedó fuera de la fase de grupos de la Copa Uefa, la segunda en importancia dentro de Europa, que tuvo este martes su sorteo en Nyon y que, si bien se perderá la pegada del zurdo, contará con la presencia de otros tres astros chilenos: Pedro Morales del Dinamo de Zagreb de Croacia y la dupla conformada por Mauricio Isla y Alexis Sánchez en el Udinese de Italia.

Como no todo puede ser perfecto, las bolitas calientes metieron en el mismo saco -el grupo D- a todos estos patiperros, por lo que las posibilidades de una guerra fratricida son altamente probables. Udinese, orgulloso líder del calcio italiano surge como favorito gracias al desequilibrio que genera Antonio di Natale. Y si a eso se le suma una explosión del Niño Maravilla y la mantención del alto nivel que ha mostrado el alabado Huaso Cósmico en el medio, los de Friuli serían letales. Eso lo sabe Pokegol, ex volante de la U, quien desde ya lustra sus colorinches zapatos para enfrentar a su antecesor en el Dinamo, Luka Modric -La Joya de los Balcanes-, hoy en Tottenham. Los de White Hart Lane pasan un momento de terror, como colistas de la Premier con sólo dos puntos. Los otros rivales son el Spartak de Moscú dirigido por Michael Laudrup y el Nec Nijmegen de Holanda.

¿Qué se tocará en las otras cantinas? La puerta A suena sanguinaria. Los millones del Manchester City, el ahora club más rico del mundo y nueva novia de Robinho deberá medir galones con el Schalke 04 del panameño-brasileño-germano Kevin Kuranyi y la belleza de Jefferson “La Foquita” Farfán. No menos problemáticos serán el PSG de Claude Makelele y Ludovic Giuly -unos lolitos que vienen de vuelta-, el Racing de Santander, alguna vez casa de nuestro Mauricio Pinilla, y el FC Twente holandés del renovado Steve McLaren.

En la casilla B, Benfica pinta bien con el poder latinoamericano del argentino Pablo Aimar, el paraguayo Óscar Tacuara Cardozo y la potencia del hondureño David Suazo. Al frente tendrá al Olympiakos, del Antonios “George Clooney” Nikopolidis, al Galatasaray, dueño del Infierno de Estambul, al Hertha Berlin y al FC Metalist, verdugo de Tello.  En la serie C, en tanto, el Sevilla español brindará chispeados encuentros con el Stuttgart, la Sampdoria, el Partizan serbio y el Standard de Lieja.

En el E, Milan debiera dominar sin contrapeso. Las habilidades de Ronaldinho, Kaká y Alexandre Pato suman a la experiencia del incombustible Paolo Maldini y el pundonor de Genaro Gatusso. Armas en apariencia suficientes contra el Heerenveen del interesante Danijel Pranjic, el humilde Braga lusitano, el Wolfsburgo germano y el Portsmouth inglés, que lidera el odiado Peter Crouch. En el grupo F se medirán Hamburgo, el Ajax que pretende reverdecer laureles con Klaas Huntelaar en la cancha y Marco van Basten en la banca, el Slavia de Praga, el regular Aston Villa comandado por Gareth Barry, y la incógnita a cargo de los eslovacos MSK Zilina

En el G, el Valencia, de espléndido arranque en la liga española, donde es puntero, pretende sacudirse de los fantasmas de la temporada anterior, en la que mendingó su permanencia en Primera. Sus obstáculos no parecieran ser demasiado complicados: el Brujas belga, el Rosenborg noruego que sólo es fuerte de local, el Kobenhavn danés y el Saint-Etienne francés que, si bien es el equipo con más títulos galos, hace rato dejaron de ser un cuco.

Este repaso finaliza con la batalla del H, donde todo el amor del brasileño Wagner intentará empujar al CSKA de Moscú en sus duelos con el Deportivo La Coruña, el Feyenoord, el Nancy (equipo que no le dio la pasada a Seba Pinto en la pretemporada) y el Lech Poznan de esa “superpotencia” balompédica llamada Polonia .