La Tabla Humana: ¿Quién seguirá a Tocalli?

Con la confirmación que Hugo Tocalli sólo seguirá al mando de la banca de Colo Colo hasta después del Superclásico del domingo, el conteo de entrenadores despedidos ya llega a tres: Tocalli (quien si bien ‘renunció’ fue motivado por el fracaso en la Libertadores), Jorge Aravena en Palestino y Raúl Toro en Cobreloa.

Mientras el caso del argentino es el más notorio por obvias razones, la situación de los otros dos DTs cesados es aun más curiosa. Ambos llegaron a fines del año pasado con la esperanza de conducir proyectos a largo plazo, pero bastaron un par de meses esta temporada para que sus sueños se esfumaran a causa de los malos resultados, confirmando que los malos momentos no soportan estimaciones demasiado futuristas.

Surge entonces la pregunta, ¿quién es el próximo entrenador en dejar su cargo? Uno que lideraba las opiniones era el ‘Fantasma’ Figueroa, pero la compleja realidad institucional en Católica hace que el mantenerlo sea la mejor forma de evitar buscar un nuevo entrenador para iniciar la etapa como S.A., por lo que es casi un hecho que seguirá hasta fin de año (casi) pase lo que pase. A Roberto Hernández se le ha comenzado a mover el piso en Rancagua pero los miedos son todavía prematuros, al igual como pasa con Óscar del Solar en Ñublense. En tanto, Víctor Hugo en La Serena y Don Nelson en Everton tienen tanto soporte al ser los entrenadores con más tiempo en sus banquillos que se necesitará un endurecimiento grave de sus problemas para amenazarlos.

Por supuesto, la situación de Diego Osella en el colista San Luis es complicada, pero está tan claro que los ‘canarios’ no tienen demasiado a lo que apostar que por ahora se le aguanta. Por eso, veamos a los tres principales amenazados del momento.

Lo de Rubén Israel en Unión Española es casi increíble, porque era idolatrado teniendo a su equipo puntero hasta el terremoto, pero tras el receso los rojos no dan pie con bola y hace por lo menos dos semanas que a la hinchada hispana se le acabó la paciencia. La cosa es saber cuándo se le acabará a don Jorge Segovia, frío hombre de negocios pero lleno de la furibunda sangre española después de todo. En un plazo mayor, Gustavo Cisneros también ha pasado de héroe a enemigo público en San Felipe, básicamente porque el estilo pragmático que le permitió al ‘Uni Uni’ ascender y ganar la Copa Chile en 2009 ha sido ineficaz en Primera, aunque la medianía de la tabla no se ve tan mal de acuerdo al plantel que tienen los precordilleranos. Y está Marcelo Barticciotto, quien de seguro apostaba recuperar su credibilidad en Audax pero que no ha dado pie con bola desde que le tocó reemplazar a Pablo Marini. Lamentablemente, sus antecedentes (todos sabemos a qué nos referimos) le acortarán todos los plazos por un buen tiempo más.

Oh, y esta será la última vez que aquí hablemos de Marini, el cuarto técnico que dejó su cargo este año, pero que por la forma en que se fue sin aviso, con el torneo ya empezado y dejando a la deriva un plantel que él armó merece ser olvidado.

(Entre paréntesis la ubicación en el ránking anterior)

1. (1) U. DE CHILE. A ratos este equipo se parece al Colo Colo del comienzo de la era Borghi, porque anota mucho pero también deja muchos espacios atrás. No es que nos quejemos, porque sus partidos son muy entretenidos, pero falta un poco de solidez para que le llamemos ‘sólido líder’.

2. (2) COLO COLO. Los dos últimos Superclásicos han sido un bálsamo para los albos, y esa es la gran apuesta otra vez. Aun no se sabe si Paredes estará, pero incluso con él este equipo tendrá que trabajar en su capacidad para definir en el arco rival si quiere despedir a Tocalli a lo grande.

3. (7) O’HIGGINS. La victoria en Chillán fue importante por cómo se jugó pero sobretodo porque ayuda a calmar las aguas porque volvió a mostrar el poderío ofensivo, la gran tarea pendiente tras el terremoto. La defensa, poco apreciada, ha sido lo más regular hasta ahora.

4. (3) COBRESAL. Por primera vez este equipo dejó pasar una oportunidad y merece ser castigado, por si el perder una ventaja de dos goles sólo por propios errores (y dos expulsiones tontas) no fuera suficiente. Obvio, no podemos olvidar que Jean Paul Pineda es la gran revelación del año.

5. (4) HUACHIPATO. Siendo superado en todas las líneas, los acereros tuvieron una posibilidad real de superar a Colo Colo, pero al final las diferencias fueron demasiadas. El fin a una racha de cuatro victorias seguidas fue un (triste) recordatorio de la real capacidad de este equipo, por ahora. [Read more]

Dos se enredan y otro se escapa

Desde el terremoto del 27 de febrero, la décima fecha del Torneo Nacional es la primera que se juega de manera íntegra y entre sus principales conclusiones dejó a dos grandes (Colo Colo y la UC) bastante enredados, al punto de que ya suenan reemplazantes para los actuales directores técnicos. Mientras, el tercer involucrado (la U) salta en una pata, confirmando semana a semana ser el mejor club del país y ahora a cinco puntos de diferencia de sus más cercanos perseguidores en la tabla. Además, y para no ser acusados de que nos olvidamos de los pobres, en la parte baja de la clasificación también hubo cambios y Palestino ya no es más el colista de la competencia. ¿Cómo se configuró todo este escenario?, se preguntará usted. Pues aquí va el resumen de la fecha.

En Coquimbo, Universidad Católica y Colo Colo igualaron a cero, en un partido que se condicionó a los 3 minutos, por la expulsión del cruzado Ismael Fuentes. Chupalla no aguantó una caricia de Ezequiel Miralles y le respondió con un codazo en el pecho, que el argentino exageró tomándose el rostro. La actuación fue creída por Pablo Pozo y la UC se quedó con 10. En ese contexto no fue raro que los de la franja se preocuparan más de defender que de atacar, erigiendo como grandes figuras a Jorge Ormeño, Waldo Ponce y el golero Paulo Garcés. El Cacique, por su parte, con la obligación de salir a buscar el encuentro no tuvo las ideas suficientes para lastimar y el mejor ejemplo de su ineficencia fue Claudio Graf, un refuerzo que prometía goles y que hasta ahora sólo ha entregado malos ratos por sus escasas e indigentes performances.

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La sombra de la discriminación nunca acabará

“¡Cómete la banana, mono!”. Eso es lo que le habría dicho el argentino de Ñublense, Matías Manríque, al zaguero ecuatoriano de Unión Española, Giovanny Espinoza, en el duelo que ambos clubes protagonizaron el fin de semana pasado. Obviamente, y como resorte, se hizo tema de discusión el racismo en el fútbol. “Yo pensé que esto había desaparecido. Es primera vez que me pasa. La Fifa está haciendo una campaña contra eso y me da pena que un jugador no lo sepa”, declaró la víctima, consiguiendo por fin las disculpas del agresor.

Las excusas, eso sí, parece que no harán terminar con el caso, ya que el Tribunal de Disciplina de la ANFP decidió investigar el evento en profundidad, lo cual podría significar un castigo de hasta diez fechas para el futbolista que no pudo controlar a esa loca que es la boca. Sin embargo, por más dura que sea la sanción, ésta no podrá acabar con el problema. Evidentemente, la discriminación no es un asunto nacido en las raíces del fútbol, pero éste, como actividad humana, no está ajeno a pestes de aquella calaña. Ni siquiera en el espacio del inconsciente colectivo, donde un ejemplo claro es que el mismo Espinoza acepta su apodo de “La Sombra”, en referencia a su rapidez y a su color de piel.

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Un líder con el corazón en la mano

Nueve fechas y Universidad de Chile continua en la misma posición en la que empezó: como líder del torneo. Los azules, semana a semana, siguen demostrando ser el mejor equipo del país e incluso ratificándolo en el ámbito internacional, derribando de paso mitos mediocres, en torno a que para rendir en la excelencia es necesario concentrarse en una u otra competencia, pero nunca en las dos a la vez. Obviamente, eso no es sinónimo de mantener alejado el sufrimiento de sus fronteras.

Ejemplo de ello fue el electrizante duelo ante Unión San Felipe. Los aconcagüinos, a través de Ceferino Denis (10) y Gustavo Meza (52), dejaron a la U al borde de la lona, a punto de hacerles perder la ventaja que tienen sobre sus escoltas. Sin embargo, como el 2-0 es el resultado más peligroso del fútbol vino la reacción de la mano de Walter Montillo. La Ardilla comenzó a dirigir la orquesta estudiantil de manera magistral y contó con solistas de excepción. Edson Puch fue el primero en ejecutar su virtuosismo, a los 62′, con un zurdazo con harto veneno, que se coló en el ángulo y que parece haber terminado por conquistar a un club qatarí, el cual estaría dispuesto a soltar cuatro millones de dólares por su pase. Diez minutos después, el turno correspondió al goleador Juan Manuel Olivera, quien puso una de sus largas piernas, en el segundo palo (uno de sus lugares favoritos), y así empujar un centro de Montillo. A los 77′, en tanto, la gracia quedó en los pies de Diego Rivarola. Pero no sería el último.

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Cuestión de penales

“Sí, es una pena, pero si lo fallé es porque fue el único que se atrevió a tirarlo. Yo no era el encargado pero tomé la responsabilidad que otros no quisieron”. La frase corresponde al camerunés Pierre Webó.

¿ El contexto? El 8 de octubre del 2005 el equipo de los ‘Leones Indomables’ quedó fuera del Mundial de Alemania del año siguiente a manos de Costa de Marfil, que derrotó por 3-1 a Sudán en la última fecha obteniendo un punto de ventaja en el grupo tres de la fase clasificatoria africana.

¿Dónde entra Webó en todo esto? De forma paralela a la victoria de la escuadra de Didier Drogba, Camerún tenía la gran oportunidad de asegurar el pasaje jugando en casa ante Egipto, rival potente pero ya eliminado. Como se esperaba el partido en Yaoundé fue difícil y cerrado, igualando 1 a 1 al cabo de los 90 minutos reglamentarios. Sin embargo, ya en tiempo de alargue los camerunenses tuvieron LA chance de sellar el pasaje cuando Samuel Eto’o cayó en el área contraria, en una jugada confusa que sin embargo fue sancionada como penal. Pero la pena (y rabia) luego que Webó errara el penal más importante de su carrera fue tal que el equipo debió refugiarse por un par de días en un hotel mientras decenas de hinchas expresaban su rabia en las calles del país. Por supuesto, el entonces delantero del Osasuna fue el principal dardo de las críticas, pero tanto él como rumores de prensa dejaron entraver en los días siguientes que era Eto’o y no él quien estaba pactado desde antes para lanzar la falta. Y aunque nunca se ha confirmado, la estrella del Barcelona sencillamente cedió la responsabilidad a otro.

Lógicamente, con Eto’o no estamos hablando de un don nadie. El camerunés no sólo ha brillado con su selección desde pequeño sino que sus campañas en el Mallorca y en especial en el Barcelona y ahora el Inter le han confirmado como un delantero temible, que siempre aparece en las grandes instancias y que es tal vez el mejor jugador africano desde Roger Milla. Pero, en esa calurosa tarde en Yaoundé, y a falta de una mejor palabra, ARRUGÓ. [Read more]

El fin de una maldición

Pese a la suspensión de los duelos entre Universidad de Concepción vs. Unión Española, Ñublense vs. Cobreloa y San Felipe vs. Huachipato, el campeonato nacional Petrobras, poco a poco comienza a retornar a la normalidad, tras todas las complicaciones derivadas del megaterremoto. La octava fecha del torneo, por ejemplo, entregó un arcoiris de entretención solitaria y grupal, en las canchas que pudieron sobrevivir al sacudón.

Una de las bregas más destacadas fue la protagonizada por Audax Italiano y Universidad Católica, en el Monumental, y que significó el fin de una maldición para los últimos: la UC, después de 47 días, equivalentes a seis partidos -incluida la competencia local y Copa Libertadores-, logró sumar todas las unidades en disputa. Claro que no sería fácil. A los 12′, Mauro Olivi pilló pajaroneando a toda la defensa cruzada y al golero Paulo Garcés para apurar un tiro libre y clavarla a un ángulo. Todo mal.

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El campeonato cojo

Con la mitad de los partidos suspendidos por estadios machucados tras el terremoto y uno de los que se jugó extendido por dos días, debido al apagón que dejó al país oscurito, la noche del domingo, hay una cosa clara: el torneo nacional está lejos de los parámetros que llevan a definir algo como normal. Bueno, nada ha si do muy normal desde el megasacudón y al igual que otras áreas del qué hacer nacional, el fútbol también resultó damnificado y ha debido reformularse. La primera decisión al respecto: cambiar el sistema Apertura-Clausura, por un campeonato largo de 34 fechas.

Después de dos jornadas sin acción, bajo el nuevo esquema la cosa busca de a poco  enrielarse. Y esa es la tarea que debiera preocupar también a Unión Española, el actual líder de la competencia y a quien no le alcanzó para superar a Santiago Morning, en la derruida cancha del Roberto Bravo Santibáñez de Melipilla. Los de Santa Laura dominaron gran parte del encuentro y consiguieron adelantarse por medio de Raúl Estévez (a los 42′). El dominio era tal, que los hispanos podrían haber aumentado las diferencias. Sin embargo, a los 59′, Fernando Cordero no pudo vencer a Martín Ferrando desde los 12 pasos, permitiendo a los bohemios despertar. Y sí que lo hicieron. A los 63′, Renzo Yáñez sacó petróleo con una palomita que se convirtió de paso en el primer tanto de los siete que llevan los bohemios, sin la firma de Sergio Comba.

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Lejos la mejor decisión

Este sábado, en el que debe ser el Consejo de Presidentes más importante de los últimos años, la tarea no era sencilla. Tras el terrible terremoto que dejó a un tercio del país en ruinas y con preocupaciones bastante más urgentes que las futbolísticas, la tarea era decidir no sólo cómo continuar con el ya avanzado Torneo de Apertura, sino que incluso ver si se podría hacerlo en un futuro cercano.

Y aunque los Consejos en la era Mayne-Nicholls son a puertas cerradas -por lo que no podemos saber si la decisión final fue bien conversada o tomada como último recurso- la medida adoptada parece ser por lejos la mejor: formar un sólo gran torneo como antes, que arrojará a un único campeón a fin de la temporada, sin playoffs. Veamos por qué es lo ideal.

Si bien hay quienes querían comenzar con la actividad futbolística lo antes posible como una forma de distraer al público y entregar alegría a la población, con el correr de los días iba quedando claro que eso era imposible. Básicamente la gran razón es la de los estadios, un problema que desde antes del desastre complicaba pero que ahora tomó ribetes de tragedia.

En Santiago, Santa Laura, La Florida y el Monumental resistieron bien (en general), pero La Cisterna y  San Carlos  necesitan trabajos en sus instalaciones y cancha, nada grave, pero imposibles de solucionar en uno o dos días. En la Quinta, el Chiledeportes de Valparaíso también lo pasó mal mientras Sausalito no se puede ocupar por ahora, al igual que los Municipales de Quillota, San Felipe y La Calera, que aun deben ser inspeccionados por expertos. Pero sin duda que los mayores problemas están en la ‘zona cero’. En Chillán el Nelson Oyarzún perdió uno de sus cuatro techos y necesita refacciones inmediatas, lo mismo que el Fiscal de Talca, pero en el Bío Bío la cosa es trágica, con Collao esperando estudios oficiales, al igual que el CAP de Talcahuano, mientras el Morro prácticamente desapareció como estadio, con una cancha que es más agua que pasto y tribunas que, tal vez, deban ser demolidas a causa del tsunami. Por eso, a menos que se traslade toda la acción de Coquimbo al norte o se decida jugar sin público, el fútbol no iba a volver luego.

Otra cosa es el estado de ánimo. Desde Santiago se puede hablar mucho de distracción pero en el epicentro mismo nadie quiere saber nada todavía de la pelotita. Varios jugadores de la zona más afectada recién ahora están terminando de confirmar la situación de todos sus familiares y conocidos, con muchos ellos trasladándose a la capital o la Quinta Región. Esos son los nacionales, que dentro de todo están acostumbrados a los avatares de la naturaleza, pero hay extranjeros que ya se marcharon prometiendo no volver víctimas del miedo. Se dice que Rangers y Ñublense quedaron casi sin foráneos, por lo que sin duda quedan en desventaja.

Lo tercero era el calendario. Llevamos meses hablando de lo apretado de este primer semestre, intentando termina temprano el Apertura para darle tiempo a la Selección para que se prepare. Pero con dos fechas ya suspendidas y de seguro muchos partidos más suspendidos esa tarea era casi imposible, si es que todavía queremos tener jugadores de pie al fin de un par de meses donde tendrían que jugar hasta tres veces por semana. En el caso de los equipos en la Libertadores, eso implicaría usar a sus mejores equipos siempre sabiendo que el usar ‘demasiado’ a sus planteles secundarios les dejarían retrasados en el ámbito local, donde esta vez no hay playoffs para recuperar el tiempo perdido.

Por eso, el alargar el torneo uniéndolo con el Clausura funciona en muchos niveles. Hace que las suspensiones no duelan tanto porque habrá más de dos meses para reprogramarlos, que los equipos coperos dentro de todo puedan dosificar sin reventar a sus jugadores (muchos de los que también están peleando por llegar a Sudáfrica) y que la transición en las zonas que más sufrieron pueda ser más paulatina y no tan apurada y a ‘lo tonto’ como se estaba pensando.

El haber puesto al Apertura en un paréntesis durante el Mundial para terminarlo después por un momento pareció ser lo más sensato pero, en realidad, habría matado al torneo como tal y generado un kilombo de proporciones al momento de juntar ambas competencias, con planteles que supuestamente tienen que ser renovadas ¿O la idea era terminar de jugar un torneo con el plantel armado para el siguiente?

Entendiendo que esto se trata de una ocasión especial donde se han tenido que tomar medidas de emergencia, aprovechemos de sugerir que por lo menos se considere ver a esta medida como algo a largo plazo. Si bien los playoffs pueden ser emocionantes, siguen sin cumplir todo lo que prometen, con muchos equipos quedando sin competencia por semanas y una fase regular que da demasiadas oportunidades, por lo que sus partidos pierden relevancia. En cambio ahora todos los puntos cuentan de nuevo, como nos parece que debe ser.

Porque enfrentémoslo. Aunque es agradable para un hincha tener el doble de oportunidades de ser campeón, nuestro país como idiosincrasia sigue prefiriendo el nombrar a un gran monarca y ‘guardarse’ para una celebración masiva en el final donde el equipo de los amores puede ser decretado como el mejor de los mejores sin peros, como que sólo jugó bien los partidos finales o que pasó  de rondas gracias a los penales y la suerte.

Obvio, es también la mejor manera en que el fútbol se puede poner al corriente poco a poco, mientras nuestro país se sigue reponiendo y poniéndose de pie, como sabemos lo volverá a hacer de nuevo.

A levantar Chile

El suelo se sacudió con la fuerza que sólo la Tierra puede desencadenar para castigar nuestro  orgullo humano sobre ella y también para ayudarnos a comprenderla y a comunicarnos mejor con su esencia. Los números, fríos, hablan de una intensidad de 8,8 grados Richter. La conciencia, cálida, refiere al dolor por la pérdida de lo construido por años con nuestras propias manos, pero por sobre todo por la pérdida de abuelos, padres, tíos, hermanos, primos, sobrinos y amigos. El megaterremoto que afectó a la zona centro sur del país, nos botó, pero ya es hora de levantarse, sacudirse las rodillas y volver a alzar la vista con nuevos horizontes.

El mundo deportivo no es ajeno a esa tarea. Varios atletas estuvieron desaparecidos por días, como el volante Michael Lepe, y tantos otros sufrieron la partida de seres cercanos, como Gary Medel, quien debió lamentar la muerte de una sobrina. Muchos vieron con impotencia cómo el mar se llevaba su esfuerzo. Pero todos, al final, se han erguido y han iniciado su ayuda por propia cuenta o asociados con sus federaciones y clubes.

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Si el Mundial fuera mañana

Cada uno debe cooperar como mejor sabe y es por eso que poco a poco nos queremos volver a meter en el ámbito futbolístico, sin olvidar que en este momento hay otras cosas mucho más importantes.

Por cierto que el mundo de la pelotita ha sufrido bastante. Estadios como El Morro se dice están inservibles, otros como el Nelson Oyarzún necesitarán bastantes reparos e incluso el Nacional retrasará su postergada (re)inauguración. Y un calendario que de por si se anunciaba estrecho para este semestre ahora está más que copado, incluso contemplándose la posibilidad de terminar el Apertura después del Mundial.

A propósito del Mundial…

Chile al final no pudo jugar sus curiosos dos partidos ante Corea del Norte y Costa Rica, y eso no sólo representó malas noticias para el público que perdió la gran oportunidad de ver al equipo en suelo nacional después de meses, sino también para un buen número de jugadores que veían esa doble jornada como su chance más importante para pelear por uno de los pasajes a Sudáfrica. [Read more]

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