Cuando los tres puntos son lo único bueno

Durante un mes, Universidad de Chile ha pasado por todos los estados y calificaciones.

Tras dos contundentes victorias ante rivales que decidieron esperarla en su propio campo (Cobresal y La Serena) apelativos como ‘máquina’ y ‘aplanadora’ eran frecuentes. Luego vino una derrota con lo justo en Viña del Mar contra el Everton de Nelson Acosta y de pronto los engranes no eran tan sólidos. El optimismo volvió tras otro triunfo claro jugando en Coquimbo, sólo para enredarse otra vez en la Quinta Región, esta vez ante un corajudo Santiago Wanderers.

Súmele a eso un plantel que había comenzado uniforme y que hoy muestra dos fracciones bien claras -los canteranos contra los extranjeros- por un tema de sueldos dispares y tenemos de todo para no saber absolutamente nada respecto a qué esperar de este equipo.

Y qué mejor muestra que la de este jueves ante Caracas, en el estreno azul por la Copa Libertadores 2010. Todo parecía ir de lo mejor al comienzo con un penal anotado (era que no) por Juan Manuel Olivera cuando la mitad de los 15 mil asistentes al Sausalito no se sentaban todavía. Pero de ahí en mas las ideas se agotaron, las dudas volvieron y el sufrimiento no se detuvo hasta el pitazo final.

Tenemos que coincidir en algo. Si bien la imagen demostrada por el equipo de Gerardo Pelusso fue en general similar (por lo mala) a la que había dejado Colo Colo en su propio estreno, existen un par de diferencias entre ambos casos.

Por un lado, se sabía que Caracas es más equipo que Deportivo Italia y lo que ambos mostraron en nuestras canchas lo demostró. Porque mientras el rival de los albos es un equipo pequeño que recién hace sus primeras armas en eventos continentales, el cuadro de la capital venezolana está mucho más pulido en estas lides y tiene un plantel venezolano lleno de jugadores con roce internacional, sobretodo vistiendo la ‘Vinotinto’.

El otro es que los caraqueños se vieron casi obligados a ser ofensivos desde el comienzo al estar en desventaja desde el minuto 2, mientras los ‘italianos’ tuvieron la posibilidad de desarrollar su estrategia por más tiempo, cediéndole toda la iniciativa a un equipo colocolino que falló precisamente encontrando los espacios para hacer daño.

El problema de la ‘U’ fue el opuesto. Hallando un gol desde el camarín tuvo la chance de oro para desarrollar lo mejor de su juego y manejar el partido, pero erró el concepto y terminó pidiendo la hora. Los culpables fueron dos. Uno, Walter Montillo, quien demostró que es un jugadorazo sólo cuando está sano, porque sino está siempre preocupado de no lastimarse de nuevo, como le pasó ahora donde fue incapaz de aprovechar los espacios dejados por una defensa física, pero lenta.

El otro, Marco Estrada. Se agradece su aprecio por el juego vertical, pero a ratos debe entender que en ciertos momentos el toque pausado es lo mejor para engranar un ataque y, en este caso, para controlar las cosas cuando todo el equipo está descontrolado.

Claro, temas que por ahora pueden ser vistos sólo como problemas y no crisis, tras conseguir los únicos tres puntos que se daban por descontados en esta fase de la Libertadores. Pero claro, lo que bastó con un rival venezolano no será suficiente durante toda esta competencia.

Tal vez, sólo tal vez, el ver que sus otros compañeros ‘grandes’ están aun peor y se alejan de la lucha por el título del Apertura sea la mejor manera de ponerse optimistas en tiempos donde la otrora máquina todavía tiene un gran cartel de en rodaje sobre su estantería.

Cacique desabrido

Si un partido de fútbol fuera una prueba de colegio, Colo Colo estudió para el 4 en su desafío ante Deportivo Italia de Venezuela, el cual era su estreno por Copa Libertadores. Los albos aprobaron con el triunfo 1-0, pero el juego desplegado dejó mucho que desear. Francamente, lo del Cacique fue peor que la parrila programática del Festival de Viña y el Monstruo el Monumental lo hizo saber con algunas pifias, cuando el deté Hugo Tocalli sacó a Macnelly Torres para hacer ingresar al zaguero Diego Olate. El murmullo se hizo clamor y desde las galerías bajó un nítido “¡ratón, ratón!”

Pero ese gesto sólo fue la punta del iceberg. De hecho, desde la estrategia, defender un resultado por un fin mayor no es algo tan descabellado. El conflicto emerge al notar que el cuadro popular tuvo problemas para doblegar a un rival en la teoría bastante inferior y por la ausencia de variantes para tratar de generar ese dominio. Rodrigo Millar opaco y Torres, que aún no puede borrar los recuerdos de Mati Fernández o Jorge Valdivia. Por las bandas tampoco se oía padre y el pundonor, sin Ezequiel Miralles, quedaba entonces en los pies de Esteban Paredes y Cristián Bogado.

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Sadomasoquismo católico

El camino de Universidad Católica para acceder a la Copa Libertadores fue de rosas. Lleno de espinas. Después de caer por 3-2 en su visita al Estanislao López de Santa Fe, los cruzados necesitaban apenas ganar por la cuenta mínima para eliminar a Colón. Y si bien el objetivo se cumplió, el cuadro de la franja debió atravesar por una especie de sesión sadomasoquista para poder finalmente estallar en placer y conseguir su objetivo.

Después de que Rodrigo Toloza y Damián Díaz estrellaran dos balones en el horizontal y Jay Jay Morales dejara pasar un par de opciones como quien pierde un par de dólares en un casino, la UC logró adelantarse en el marcador con un cabezazo de David Henríquez, quien de a poco ha ido torciendo su relación con la hinchada por su paso colocolino. Era el minuto 39′ y el esmero de los universitarios recibía un guiño de la justicia. El problema fue que el despilfarro de oportunidades continuó. Tanto gasto hubo, que la línea de crédito comenzó a pasar la cuenta.

Iván Moreno y Fabianesi y Esteban Fuertes, una vez comenzado el complemento, dieron vuelta la tortilla en favor de los sabaleros. En los “contrafuertes cordilleranos”, la sensación de cortarse las venas se respiraba en cada rincón. Más cuando el capitán, Milovan Mirosevic, tuvo una chance desde los 12 pasos y fracasó. Con ese resultado, Católica ahora necesitaba dos conquistas para encomendarse, nuevamente, a la lotería de los penales. Y por obra de algún santo, fue finalmente lo que ocurrió: Toloza de tiro libre, justo cuando el Fantasma Figueroa quería sacarlo, y Jota Jota Morales, después de aprovechar las manos de mantequilla del golero Pozo, llevaron todo a un 3-2 que obligó a la definición desde el punto de sentencia máximo. Ahí, cartón casi perfecto si no es por culpa del mismo Moreno y Fabianesi, quien envió el balón a los pies de Paulo Garcés.

De esa manera, luego de ponerse silicio en las piernas, como cierto ministro de Piñera que precisamente es fanático de la UC, vino la luz. Y ahora a la jungla que promete el Grupo 8, donde deberán agarrarse de las mechas con un viejo conocido, la Universidad de Chile. Los azules han firmado cheques como locos para hacer un equipo competitivo a nivel continental, agregando a su columna vertebral (Miguel Pinto-Mauricio Victorino-Walter Montillo-Juan Manuel Olivera), la llegada del seleccionado uruguayo Álvaro Fernández y la del zaguero Matías Rodríguez. Sin duda, el equipo de Pelusso será un gran escollo, pero en el único. Y es que en el horizonte de ambos cuadros universitarios, también aparece el Flamengo. El elenco más popular de Brasil viene recargado y mete miedo con una dupla de goleadores letalísima: Adriano y Vágner Love. Eso sin contar a los chilenos Claudio Maldonado y Gonzalo Fierro, además del serbio Dejan Petkovic y el incombustible Zé Roberto. El queso debieran ser los Rojos de Ávila, o sea, el Caracas FC. Aunque claro, como dicen los “expertos” ya no hay equipos chicos.

Aprovechando el vuelito libertario, es menester hablar de los otros 28 integrantes de la competición, empezando, claro, con el otro equipo nacional que busca un pedazo de gloria: Colo Colo. Los albos cayeron en el Grupo 7 y si bien no sumaron grandes cracks, si fueron por un par de piezas para reforzarse a la altura, destacando la firma del zaguero uruguayo Andrés Scotti. En los albos dicen querer lo más lejos, posibles, pero el secreto anhelo de los hinchas es repetir lo obtenido en 1991: el título. Eso sí, la ruta es larga y la serie es bastante complicada con la presencia de Vélez Sarsfield y Cruzeiro. Precisamente ambos equipos ya iniciaron la disputa de la serie con triunfo para los de Liniers con tantos de Santiago Silva y Juan Manuel Martínez. El juego raposo se vio ampliamente desfavorecido por las expulsiones de Gilberto y Gil antes de acabar la primera parte. El cuarto en disputa es Deportivo Italia de Venezuela, que tiene como figuras al golero José Carlo Fernández y el eterno Gabi Urdaneta.

El resto del lote se distribuye de la siguiente manera:

En el Grupo 1 el favorito es el Corinthians de Roberto Carlos y el trasandino Matías Defederico, pero de cerca le muerde los tobillos el Cerro Porteño guiado por Julio dos Santos. El Independiente de Medellín, por cierto, no se sentará en la cuneta a ver cómo pasa la muerte, sino que también intentará atrapar el cielo, bajo la batuta de Tressor Moreno. Cierra la zona, el Racing de Uruguay, que dejó en el camino al Junior de Barranquilla de Giovanni Hernández. ¿Grupo 2? Ya está en curso con el triunfo de Once Caldas, en calidad de visita, a Nacional de Paraguay (goles de Jaime Castrillón y Danny Santoya) y la victoria de Sao Paulo ante el Monterrey mexicano, también por 2-0, merced a un doblete de Washington.

El actual campeón, Estudiantes de La Plata, en tanto, será parte del Grupo 3, hecho a su medida y sin grandes potencias capaces de desbancarlo. Quizás el más duro rival podría ser Juan Aúrich de Perú, un equipo sin mucha tradición copera, pero que apostó a la mano técnica de Luis Fernando Suárez y la magia de Ricardo Siciliano. Sus compatriotas de Alianza Lima han ido medio irregulares en este último tiempo, pero al menos ya empezaron el certamen von una victoria por 3-1 sobre Bolívar. El Grupo 4 tampoco parecer ser de la muerte, pero el tropiezo de Lanús ante Libertad en Buenos Aires (0-2), abre las oportunidades para Universitario de Lima y Blooming.

En la zona 5, los porotos están del lado de Internacional de Porto Alegre y todo lo que pueda creae Andrés D’Alessandro. Los gaúchos compartirán habitación con el Deportivo Quito de Mauricio Papelucho Donoso, que comenzó cayendo con Cerro de Uruguay por 2-0 y sin el chileno. El cuarto mosquetero es Emelec. Finalmente, el Grupo 6 cuenta con Banufield, el último campeón argentino, y que ya debutó venciendo por 2-1 al Morelia de Hugo Droguett. El Taladro se impuso con tantos de Roberto Battión y el Cristiano Ronaldo colombiano, James Rodríguez. El descuento para el cuadro Hugo Droguett (jugó los 90′) fue anotado por Luis Gabriel Rey.

¿Echa de menos a Boca y a River? Les fue tan mal a esos muchachos, que lo miran por TV.

Smog y un golcito para la UC

Es cierto que pajaroneó más que adolescente en sus 15, pero pese a todos sus pecados Universidad Católica no salió trasquilada en su visita al Estanislao López de Santa Fe. Y si bien la derrota por 3-2 ante Colón no es para desencajarse la mandíbula a carcajadas, la ilusión por lograr un cupo en la fase de grupos de la Copa Libertadores está a un paso. Gracias a los goles de visita, a los cruzados les basta apenas un triunfo por la mínima, en la revancha que se disputará el próximo 9 de febrero, en San Carlos de Apoquindo, y los boletos al bombo 8, donde ya están Universidad de Chile, Caracas y Flamengo, se quedarán en sus bolsillos.

Por juego general, la misión no parece imposible, por lo que de la nómina quedarían fuera tipos como Tom Cruise o McGyver. Eso sí, el técnico Marco Antonio Figueroa deberá afinar algunos detalles, sobre todo defensivos, para que la palabra se transforme en acción y no en deseo frustrado. Y es que las falencias fueron desnudadas sin mayor esfuerzo por el conjunto sabalero. Al minuto cinco, rechazos cortos llevaron a Federico Nieto a encajar el primer golpe. Y si bien la UC logró levantarse ante la adversidad, consiguiendo el empate por medio de Juan José Morales e incluso desaprovechando chances para aumentar, en el complemento, los yerros volvieron a aparecer.

Puede argüirse que el Fantasma se equivocó en sacar a Francisco Silva para dar paso a Ángel Carreño, “un tipo al que le gustan los fierros (pesas)”, según Mariano Closs para no llamarlo tronquito. Sin embargo, los players tampoco estuvieron a la altura de la circunstancia. Y así vino el nuevo desnivel, perpetrado por un ex: Esteban Fuertes. El Bichi aprovechó una pésima cobertura del segundo palo, tras un córner. Para colmo, Facundo Bertoglio, hizo más profunda la herida, después de una pelota que perdió Fernando Meneses.

Católica estaba lista para la lona y las inseguridades abundaban, especialmente en el nuevo refuerzo, Ismael Fuentes. De hecho, el propio DT salió a tirarle las orejas a Chupalla. Afortunadamente para el equipo, la zona ofensiva anda derechita de la mano del argentino Damián Díaz. El Kitu, quien de todos modos tuvo una laguna de creatividad importante, agarró un segundo aire que permitió reactivar al conjunto universitario, al punto que de una asistencia suya nació la segunda conquista de Jay Jay, la cual maquilló la diferencia para tranquilidad de Figueroa, quien a falta de Jorge Ormeño (quien terminó expulsado), ya tiene el arma perfecta para ejercer presión al enemigo: el smog.

En Santa Fe, los más de 30 grados celsius fueron un factor difícil de soslayar, por lo que ahora en la revancha, al Fantasma no se le olvidó recurrir a factores ambientales. Claro que olvidó un par de detalles: la contaminación en Santiago es mínima en verano y es mucho menor en San Carlos de Apoquindo, una zona lejana al valle y por sobre la famosa cota mil que tanto divide tanto a la capital, entre los que tienen poco y quienes lo tienen todo. Será de Dios.

Mística pincharrata

Alberto Poletti, Óscar Malbernat, Juan Ramón Verón, Carlos Bilardo, Carlos Pachamé, entre otros, hacían hartas travesuras en la cancha. Pinchar alfileres en los glúteos rivales, manejar el tiempo a su antojo, liquidar a los enemigos con certeros contragolpes y coleccionar Copa Libertadores. Consiguieron tres (1968, 1969 y 1970), todas con esas armas y un ingrediente extra que les encanta mencionar a los ríoplatenses: “mística”, una especie de divinización de otro concepto, la “garra”. Sin embargo, luego de ese tricampeonato, Estudiantes de La Plata fue absorvido por los calendarios. Y los logros, que eran en la época de la TV blanco y negro, se fueron empolvando.

El León de la “ciudad de las diagonales” se sumió en una larga siesta. No obstante, 39 años después despertó. Y en grande, para quedarse con la edición 50 del torneo de clubes más importante de América. Apareció para ser el nuevo monarca del continente.

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Sudor y sangre por nada

Cuarenta años después de aquellos días en que los pincharratas eran sinónimo de campeones (aunque con trampas), Estudiantes de la Plata hizo un flashback futbolístico y salió hecho una tromba en la primera final de la Copa Libertadores. Con el apoyo de su gente en el Estadio Único y con el pavor de Cruzeiro por contagiarse gon la gripe porcina, que anda con las trenzas sueltas por Argentina, el team capitaneado por Juan Sebastián Verón confiaba en dar un uppercut contundente para empezar a adueñarse de la edición 50 del certamen continental, hoy auspiciado por una entidad bancaria a la que no le gusta el “football”, sino que el “fútbol”, aunque el rostro principal de su campaña diga “futebol”. En fin.

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Una lección para la U

Leo y Maxi López dos hombres que le pusieron nombre a las pesadillas de los hinchas azules este miércoles, en el Estadio Nacional. Ambos fueron los verdugos con que Gremio de Porto Alegre logró borrarle la sonrisa a la U, que hasta la fecha sólo coleccionaba victorias como local, en Copa Libertadores. Los brasileños no fueron especialmente brillantes, sin embargo, una cuota de pragmatismo y el aliento de Wanda Nara al argentino López fueron suficientes para quebrar la pizarra de Sergio “Pingüino” Markarián.

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Copa Libertadores: Liga de Quito vs Colo Colo

Opción 1

Opción 2

Opción 3

Venganza azul

1. Tunja, Colombia. Boyacá Chicó, equipo principiante en lides internacionales, hacia magias y piruetas para dejar en ridículo a su rival: Universidad de Chile. Los “ajedrezados” destruían a los azules con un 3-0 seco, les clavaban una espina que los hacía desangrarse en el camino a la segunda fase de la Copa Libertadores y, más encima, cuando los tenían en el suelo, les amenazaban con que volverían a encontrarse.

2. Santiago, Chile. La advertencia se cumplía. Boyacá Chicó volvía a toparse con Universidad de Chile. Pero la U ya estaba sana de sus heridas y sólo quería una cosa: venganza. Con buen tranco en el torneo nacional, donde le echa mano a un cuadro alternativo, las estrellas titulares estaban concentraditas en servirse ese rico plato de la revancha. Y apenas comenzó el juego, Emilio Hernández tomó las banderas para completarla, con el mismo marcador, un 3-0 (Hernández, Olivera y Cuevas), que de paso los dejó con grandes chances de seguir en la Libertadores.

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Todos se quieren subir a esta micro

Veintiséis goles en apenas nueve fechas, Esteban Paredes convertido en el capo cannonieri del fútbol criollo con trece anotaciones y un expectante cuarto puesto en la tabla. Santiago Morning está de moda, es la vedette del torneo, la micro a la que todos se quieren subir y su técnico, José Basualdo, es admirado por lograr sacar del infierno a un grupo de jugadores que ha sabido enfrentar la adversidad y triunfar sobre ella.

A principios de 2008, Pepe llegó a un equipo recién ascendido. El objetivo era claro: no volver a descender y en ello no desentonó. En el primer semestre, el Chaguito sobrevivió e incluso se las arregló para dar un par de golpes a la cátedra, siempre inspirado en una genialidad de Esteban Paredes, el teñido goleador que siempre reclama un puesto en la Roja con goles y que hoy es el alma, corazón y capitán de la “V” negra.

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