Pese a los gordos, la U entre los 4 mejores

Vibrante. Así puede resumirse la agónica clasificación de Universidad de Chile a las semifinales de la Copa Libertadores. Si bien la U cayó 2-1 ante Flamengo, los goles de visita en el histórico triunfo del Maracaná, fueron suficientes para que los de Pelusso se anotaran entre los cuatro mejores del continente.

La labor no fue simple. El Mengao llegó al Santa Laura con sangre en el ojo, luego de que dentro del cuerpo técnico universitario calificaran a sus principales estrellas, Adriano y Vagner Love, como unos gordos. Razón tenían, pero a veces no es buena idea picarle el orgullo a tipos que algunas vez fueron unos monstruos a nivel mundial. Esto, porque de vez en cuando sacan sus chispazos y es mejor estar confesados. De hecho, el Imperio del Amor comenzó a desplegarse rápidamente y con una anotación del muchacho de trenzas rojas al filo del primer tiempo, el susto cundió.

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El Maracaná en silencio

“Son de palo, en la tribuna son de palo”. La arenga de Gerardo Pelusso a los jugadores de la U, antes de salir al Maracaná para enfrentar a Flamengo, remitían al viejo Obdulio Varela. El negro capitán uruguayo que en 1950 se plantó frente a 200 mil brasileños y dio vuelta un partido para darle el Mundial de 1950 a Uruguay. El escenario no era la final del orbe, pero si tenía su grado relativo de importancia: el duelo de ida de los cuartos de la Copa Libertadores. Y lo mejor de todo es que funcionó.

Los azules fueron una tromba en Rio de Janeiro, siendo punzantes desde el inicio. Walter Montillo falló solo a los 3′, pero Mauricio Victorino, un charrúa como Obdulio, marcaba el camino sesenta segundos después. El zaguero silenció el estadio y los universitarios comenzaban una noche entre las nubes. Si bien el Mengao empezó a machacar para conseguir la igualdad, la U respondió cada cachetazo con la misma dosis e incluso con más suerte. Mientras Adriano y Vagner Love no le achuntaban, Rafael Olarra aumentaba la distancia.

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El viejo Goku levanta los corazones azules

La derrota en el Superclásico ante Colo Colo perforó las almas de todos quienes creen que la U es más que un sentimiento. Además de caer ante el archirrival y continuar con una maldición que ya se extiende por 9 años en el Monumental, los azules también perdieron el liderazgo del torneo nacional. Triple golpe, triple pena, justo en la previa de otro desafío mayúsculo: el duelo de ida en los octavos de final de la Copa Libertadores, frente a los peruanos de Alianza Lima.

Los íntimos, sabedores del dolor, entraron pisando el acelerador de inmediato en el Alejandro Villanueva. No querían dar tregua y a través de los costados intentaron agrandar la herida. Amilton Prado y Jean Tragodara eran los principales intérpretes de la partitura, sin embargo, la temida dupla ofensiva conformada por Wilmer “Zorrito” Aguirre y José Carlos “Zlatan” Fernández no podía seguir adecuadamente el ritmo, sucumbiendo ante el rigor de la zaga universitaria. O sea, todos sus antecentes de peligrosidad se volvían papel arrugado. Y buena labor en eso ejerció Mauricio Victorino.

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A Don Hugo le quedó grande el poncho

“Tocalli ándate”. Carteles de manufactura barata (hoja carta y tinta negra), pero con un mensaje que no necesitaba florituras. Los hinchas colocolinos que acudieron este jueves al Estadio Monumental con la remota esperanza de que su equipo le ganara por 4-0 a Cruzeiro para poder avanzar en la Copa Libertadores, al ver que el objetivo no se cumplía expresaron su rabia acumulada con el técnico argentino, un hombre con quien no tienen feeling, que ha hecho de este equipo un remedo sin carisma y menos onda que Los Huasos Quincheros y que, además, pese a la debacle, pareciera estar viviendo en una burbuja paralela a la realidad, pero gobernada por el sinsentido. “No considero que esto haya sido un fracaso”, sentenció, con el cadáver aún tibiecito del Cacique producto de la eliminación.

Un atenuante en favor del trasandino es que los albos no hicieron un papelón, pero a comienzos de año ellos mismos se pusieron como meta hacer una campaña inolvidable en el máximo certamen continental. Desde el mismo Tocalli hasta ese vendedor de ilusiones baratas que hoy oficia como Presidente de la República. La idea era traer el trofeo de vuelta a Macul luego de 19 años y Colo Colo respondió ganándole los dos partidos al más débil (Deportivo Italia de Venezuela). Sin embargo, falló con los más fuertes, perdiendo en sus visitas a Vélez Sarsfield y Cruzeiro y apenas empatando con ellos, a la hora de defender la localía.

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Crónica de un baile inútil

Tarde. Muy tarde. La sentencia es clara. Universidad Católica despilfarró su participación en la Copa Libertadores y todos concluyen que de haber jugado más o menos al nivel de lo realizado este miércoles ante Flamengo, otro gallo hubiese cantado. Los hombres de San Carlos vencieron por 2-0 al último campeón brasileño, con un rendimiento para los aplausos, pero sus chances de avanzar a la siguiente ronda son tan bajas que daría fatiga tomarse la molestia. Para colmo, su archirrival, la Universidad de Chile se consolidó como líder del grupo 8 del certamen continental, justamente, gracias al triunfo de la UC sobre los cariocas.

Los de la franja, antes del partido, sabían que su deber era ganar para luego empezar a rezar por tres milagros que puedan darle una mínima oportunidad en la búsqueda de la gloria: 1) ganarle a la U en la última fecha, 2) esperar que Flamengo no gane de local a Caracas FC y 3) cruzar los dedos para con esos resultados quedar entre los seis mejores segundos de la primera fase. Por lo mismo, salieron como avión desde el camarín y a los 2 minutos daban el primer golpe, mediante una jugada iniciada por Damián Díaz y sentenciada por el propio Kitu.

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La U sabe pegar y se saca las balas

Puntete, penal y derechazo. Tres golpes en 35 minutos fueron suficientes para que la U mandara a la lona a Caracas FC y quedara a una uña de clasificar a la segunda fase de la Copa Libertadores. Los azules no paran en su camino de demostrar que son el mejor equipo chileno del momento y de paso rompen registros y estadísticas propias, en una campaña que podría empezar a ser considerada dentro de los anales del club. Y es que el 3-1 sobre los venezolanos no sólo les significó su quinto triunfo en la historia del certamen, en 45 enfrentamientos jugando de visitante, sino que también el hecho de marcar su mejor rendimiento en fase de grupos con un 73,3 por ciento. Los números a veces son fomes, pero son ciertos y elocuentes.

Si bien la U comenzó con dudas, ante una mala salida de Miguel “Carla Jara” Pinto, de a poco fue haciendo pie y expresó su contundencia. El equipo universitario está lejos de ser un equipo que envuelve a sus rivales a puro toque (como el Barcelona o el Arsenal). Lo suyo es presionar y verticalizar aprovechando la velocidad de Walter Montillo y Edson Puch. Y pese a que el iquiqueño se desgarró en el amanecer del encuentro, Eduardo Vargas tomó buen relevo en esa labor, esperando el momento para dar el golpe. Éste, sinembargo, vino de pelota detenida: un tiro libre de Walter que provocó confusión en el área local, pero no en Mauricio Victorino, quien metió buen puntete para abrir la cuenta a los 18′.

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En terapia (muy) intensiva

Mientras en la U tienen hasta tiempo para prometer el estadio propio de aquí a cuatro años, la realidad para los otros dos grandes de nuestro fútbol es bien distinta. Y si sus situaciones en Copa Libertadores ya era compleja, los resultados de esta semana hacen que el concepto ‘milagro’ sea el argumento más potente para aspirar a seguir con vida en el torneo continental.

Si bien los dos están mal, se puede argumentar que Universidad Católica está un poco peor. De por si su campaña en la competencia nacional les tenía en crisis, y lo único que hizo el concepto internacional fue acentuar las críticas para un plantel que ha estado mal desde que perdió la final del último Apertura el año pasado.

Hubo un bonito oasis ante Colón de Santa Fe en la pre-Libertadores, pero incluso la clasificación no escondió el peor de los pecados del equipo de Marco Antonio Figueroa: la falta de gol. Los buenos momentos del ‘Fantasma’ en la precordillera fueron cuando sus volantes ofensivos, Damián Diaz, Mlovan Mirosevic y Rodrigo Toloza, estaban precisos desde distancia y participaban actívamente en ataque, pero ahora que ninguno de los tres está bien (física o futbolísticamente) todos los problemas de este equipo se empezaron a mostrar por todos lados. [Read more]

Primer balance: uno ríe, dos se preocupan

Nuestros tres representantes en la Copa Libertadores 2010, Colo Colo más las Universidades, ya han jugado con tres partidos cada uno la primer rueda de la fase de grupos, momento para el primer balance.

Es también la mitad del camino donde se pueden ver sus chances de clasificar a octavos de final, posibilidades que sólo para uno de nuestro créditos parecen favorables hasta ahora.

Sin duda que el mejor chileno hasta ahora es Universidad de Chile, aunque no tanto como se cree tras su gran victoria sobre Flamengo. Lo que juega más a favor de los azules es que de los tres grandes son quienes mejor están llevando la doble competencia, como lo muestra su segundo (o algo así) lugar en la tabla del súper interrumpido Torneo Nacional.

Pero si bien la U es quien mejor juega y tiene mejores resultados, la labor de Gerardo Pelusso hasta ahora no está terminada y cuenta a favor con el factor del calendario. En el mismo grupo que la Católica, los laicos han aprovechado la oportunidad de jugar dos partidos como local mientras para el otro no salieron del país, siendo prácticamente locales en Coquimbo cuando enfrentaron a los cruzados. [Read more]

Las dos caras de un empate

Universidad Católica, el “local”, llegaba apremiado para salvar la cabeza de su DT. Universidad de Chile, la visita, arribaba con la idea de justificar la fuerte inversión hecha en 2010 y comenzar a presumirla no sólo en esta primera fase de la Copa Libertadores. ¿Qué pasó al final? Con un sui géneris Francisco Sánchez Rumoroso de escenario, ambos cumplieron sus objetivos , pero rasguñando, conformándose con repartir unidades, tras un 2-2 pobre en juego, pero rico en emociones.

Los cruzados fueron quienes iniciaron el duelo apoderándose del control del balón. Haciéndolo circular entre Francisco Silva, Rodrigo Toloza y Damián Díaz, pero de manera horizontal, un mal endémico de los contrafuertes cordilleranos. O sea, no generaban daño. Y mientras se descerebraban buscando una fórmula para por fin hacerlo, vino un córner a favor de los azules, donde Paulo Garcés salió a atrapar mariposas y Juan Manuel Olivera, ni tonto ni perezoso, se encontrón con el balón para hacerlo dormir en las redes, a los 19. Una cachetada voraz que, de todos modos, tuvo respuesta inmediata: 120 segundos después, Matías Rubio volvía a meter a la UC en la pelea.

Luego de los cachamales mutuos, el partido entró en una meseta, donde, por decir algo, los mayores exabruptos eran provocados por los azules Edson Puch y Eduardo Vargas. En todo caso, nada como para pensar que la historia cambiaría de rumbo, porque esa misión en realidad estaba en las manos de otro hombre. Estaba en las manos de su compañero de equipo, el golero uruguayo Esteban Conde y a quien en el minuto 69, sus extremidades superiores se le convirtieron en mantequilla para que la pelota después se le deslizara entre las piernas y le diera la ventaja a los cruzados, tras lo que parecía un inocente disparo de Francisco Silva.

El golpe moral se notó, pero Marco Antonio Figueroa en vez de explotarlo, decidió reugiarse a esperar el pitido final. De hecho sacó a Rodrigo Toloza y metió al esposo de Cherry, y también futbolista con perfil defensivo, Adán Vergara. Obviamente esa acción merecía castigo y a los 91, fue el pequeño Puch, tras otro córner, quien se elevó sobre todos los gigantes que pululaban en el área de la UC para marcar el empate y hacer que ese resultado, si bien numéricamente es neutro para ambos, termina por hacerles mirar la botella de manera diferente.

En los de la franja, aquella visión es “medio vacía”. Tras dos juegos, apenas suman un punto en el torneo continental. Y considerando la supremacía que en el papel debería ejercer Flamengo dentro del grupo y el hecho que sólo seis segundos avanzarán a segunda fase, la tarea comienza a ponerse cuesta arriba. En la U, en tanto, el recipiente es “medio lleno”. De partida por conseguir la igualdad de manera agónica, pero también por mantener la distancia con su principal contendor en la serie (desmereciendo claramente a Caracas), pues ya con cuatro puntos al menos ya da para ilusionarse con un nuevo paso.

Samba del terror

Alexis Sánchez convirtiendo después de más de un año en Udinese y Mark González rompiendo las redes del Sevilla para que su equipo, el CSKA Moscú, no se desangrara en la Champions, bosquejaban un lindo panorama para el balompié criollo, en un miércoles que además tenía en la agenda los duelos de Colo Colo ante Cruzeiro y el de Universidad Católica frente a Flamengo, ambos en Brasil y por Copa Libertadores.

La mesa estaba servida para una súper jornada de éxitos, pero por mucho discurso de que la mentalidad del futbolista chileno cambió con la llegada de Marcelo Bielsa, la época de milagros que llueven aún no aterriza por estos lares. Claro, les fue como la poronga.

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