Samba del terror

Alexis Sánchez convirtiendo después de más de un año en Udinese y Mark González rompiendo las redes del Sevilla para que su equipo, el CSKA Moscú, no se desangrara en la Champions, bosquejaban un lindo panorama para el balompié criollo, en un miércoles que además tenía en la agenda los duelos de Colo Colo ante Cruzeiro y el de Universidad Católica frente a Flamengo, ambos en Brasil y por Copa Libertadores.

La mesa estaba servida para una súper jornada de éxitos, pero por mucho discurso de que la mentalidad del futbolista chileno cambió con la llegada de Marcelo Bielsa, la época de milagros que llueven aún no aterriza por estos lares. Claro, les fue como la poronga.

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Cacique desabrido

Si un partido de fútbol fuera una prueba de colegio, Colo Colo estudió para el 4 en su desafío ante Deportivo Italia de Venezuela, el cual era su estreno por Copa Libertadores. Los albos aprobaron con el triunfo 1-0, pero el juego desplegado dejó mucho que desear. Francamente, lo del Cacique fue peor que la parrila programática del Festival de Viña y el Monstruo el Monumental lo hizo saber con algunas pifias, cuando el deté Hugo Tocalli sacó a Macnelly Torres para hacer ingresar al zaguero Diego Olate. El murmullo se hizo clamor y desde las galerías bajó un nítido “¡ratón, ratón!”

Pero ese gesto sólo fue la punta del iceberg. De hecho, desde la estrategia, defender un resultado por un fin mayor no es algo tan descabellado. El conflicto emerge al notar que el cuadro popular tuvo problemas para doblegar a un rival en la teoría bastante inferior y por la ausencia de variantes para tratar de generar ese dominio. Rodrigo Millar opaco y Torres, que aún no puede borrar los recuerdos de Mati Fernández o Jorge Valdivia. Por las bandas tampoco se oía padre y el pundonor, sin Ezequiel Miralles, quedaba entonces en los pies de Esteban Paredes y Cristián Bogado.

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Sadomasoquismo católico

El camino de Universidad Católica para acceder a la Copa Libertadores fue de rosas. Lleno de espinas. Después de caer por 3-2 en su visita al Estanislao López de Santa Fe, los cruzados necesitaban apenas ganar por la cuenta mínima para eliminar a Colón. Y si bien el objetivo se cumplió, el cuadro de la franja debió atravesar por una especie de sesión sadomasoquista para poder finalmente estallar en placer y conseguir su objetivo.

Después de que Rodrigo Toloza y Damián Díaz estrellaran dos balones en el horizontal y Jay Jay Morales dejara pasar un par de opciones como quien pierde un par de dólares en un casino, la UC logró adelantarse en el marcador con un cabezazo de David Henríquez, quien de a poco ha ido torciendo su relación con la hinchada por su paso colocolino. Era el minuto 39′ y el esmero de los universitarios recibía un guiño de la justicia. El problema fue que el despilfarro de oportunidades continuó. Tanto gasto hubo, que la línea de crédito comenzó a pasar la cuenta.

Iván Moreno y Fabianesi y Esteban Fuertes, una vez comenzado el complemento, dieron vuelta la tortilla en favor de los sabaleros. En los “contrafuertes cordilleranos”, la sensación de cortarse las venas se respiraba en cada rincón. Más cuando el capitán, Milovan Mirosevic, tuvo una chance desde los 12 pasos y fracasó. Con ese resultado, Católica ahora necesitaba dos conquistas para encomendarse, nuevamente, a la lotería de los penales. Y por obra de algún santo, fue finalmente lo que ocurrió: Toloza de tiro libre, justo cuando el Fantasma Figueroa quería sacarlo, y Jota Jota Morales, después de aprovechar las manos de mantequilla del golero Pozo, llevaron todo a un 3-2 que obligó a la definición desde el punto de sentencia máximo. Ahí, cartón casi perfecto si no es por culpa del mismo Moreno y Fabianesi, quien envió el balón a los pies de Paulo Garcés.

De esa manera, luego de ponerse silicio en las piernas, como cierto ministro de Piñera que precisamente es fanático de la UC, vino la luz. Y ahora a la jungla que promete el Grupo 8, donde deberán agarrarse de las mechas con un viejo conocido, la Universidad de Chile. Los azules han firmado cheques como locos para hacer un equipo competitivo a nivel continental, agregando a su columna vertebral (Miguel Pinto-Mauricio Victorino-Walter Montillo-Juan Manuel Olivera), la llegada del seleccionado uruguayo Álvaro Fernández y la del zaguero Matías Rodríguez. Sin duda, el equipo de Pelusso será un gran escollo, pero en el único. Y es que en el horizonte de ambos cuadros universitarios, también aparece el Flamengo. El elenco más popular de Brasil viene recargado y mete miedo con una dupla de goleadores letalísima: Adriano y Vágner Love. Eso sin contar a los chilenos Claudio Maldonado y Gonzalo Fierro, además del serbio Dejan Petkovic y el incombustible Zé Roberto. El queso debieran ser los Rojos de Ávila, o sea, el Caracas FC. Aunque claro, como dicen los “expertos” ya no hay equipos chicos.

Aprovechando el vuelito libertario, es menester hablar de los otros 28 integrantes de la competición, empezando, claro, con el otro equipo nacional que busca un pedazo de gloria: Colo Colo. Los albos cayeron en el Grupo 7 y si bien no sumaron grandes cracks, si fueron por un par de piezas para reforzarse a la altura, destacando la firma del zaguero uruguayo Andrés Scotti. En los albos dicen querer lo más lejos, posibles, pero el secreto anhelo de los hinchas es repetir lo obtenido en 1991: el título. Eso sí, la ruta es larga y la serie es bastante complicada con la presencia de Vélez Sarsfield y Cruzeiro. Precisamente ambos equipos ya iniciaron la disputa de la serie con triunfo para los de Liniers con tantos de Santiago Silva y Juan Manuel Martínez. El juego raposo se vio ampliamente desfavorecido por las expulsiones de Gilberto y Gil antes de acabar la primera parte. El cuarto en disputa es Deportivo Italia de Venezuela, que tiene como figuras al golero José Carlo Fernández y el eterno Gabi Urdaneta.

El resto del lote se distribuye de la siguiente manera:

En el Grupo 1 el favorito es el Corinthians de Roberto Carlos y el trasandino Matías Defederico, pero de cerca le muerde los tobillos el Cerro Porteño guiado por Julio dos Santos. El Independiente de Medellín, por cierto, no se sentará en la cuneta a ver cómo pasa la muerte, sino que también intentará atrapar el cielo, bajo la batuta de Tressor Moreno. Cierra la zona, el Racing de Uruguay, que dejó en el camino al Junior de Barranquilla de Giovanni Hernández. ¿Grupo 2? Ya está en curso con el triunfo de Once Caldas, en calidad de visita, a Nacional de Paraguay (goles de Jaime Castrillón y Danny Santoya) y la victoria de Sao Paulo ante el Monterrey mexicano, también por 2-0, merced a un doblete de Washington.

El actual campeón, Estudiantes de La Plata, en tanto, será parte del Grupo 3, hecho a su medida y sin grandes potencias capaces de desbancarlo. Quizás el más duro rival podría ser Juan Aúrich de Perú, un equipo sin mucha tradición copera, pero que apostó a la mano técnica de Luis Fernando Suárez y la magia de Ricardo Siciliano. Sus compatriotas de Alianza Lima han ido medio irregulares en este último tiempo, pero al menos ya empezaron el certamen von una victoria por 3-1 sobre Bolívar. El Grupo 4 tampoco parecer ser de la muerte, pero el tropiezo de Lanús ante Libertad en Buenos Aires (0-2), abre las oportunidades para Universitario de Lima y Blooming.

En la zona 5, los porotos están del lado de Internacional de Porto Alegre y todo lo que pueda creae Andrés D’Alessandro. Los gaúchos compartirán habitación con el Deportivo Quito de Mauricio Papelucho Donoso, que comenzó cayendo con Cerro de Uruguay por 2-0 y sin el chileno. El cuarto mosquetero es Emelec. Finalmente, el Grupo 6 cuenta con Banufield, el último campeón argentino, y que ya debutó venciendo por 2-1 al Morelia de Hugo Droguett. El Taladro se impuso con tantos de Roberto Battión y el Cristiano Ronaldo colombiano, James Rodríguez. El descuento para el cuadro Hugo Droguett (jugó los 90′) fue anotado por Luis Gabriel Rey.

¿Echa de menos a Boca y a River? Les fue tan mal a esos muchachos, que lo miran por TV.

Mística pincharrata

Alberto Poletti, Óscar Malbernat, Juan Ramón Verón, Carlos Bilardo, Carlos Pachamé, entre otros, hacían hartas travesuras en la cancha. Pinchar alfileres en los glúteos rivales, manejar el tiempo a su antojo, liquidar a los enemigos con certeros contragolpes y coleccionar Copa Libertadores. Consiguieron tres (1968, 1969 y 1970), todas con esas armas y un ingrediente extra que les encanta mencionar a los ríoplatenses: “mística”, una especie de divinización de otro concepto, la “garra”. Sin embargo, luego de ese tricampeonato, Estudiantes de La Plata fue absorvido por los calendarios. Y los logros, que eran en la época de la TV blanco y negro, se fueron empolvando.

El León de la “ciudad de las diagonales” se sumió en una larga siesta. No obstante, 39 años después despertó. Y en grande, para quedarse con la edición 50 del torneo de clubes más importante de América. Apareció para ser el nuevo monarca del continente.

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Sudor y sangre por nada

Cuarenta años después de aquellos días en que los pincharratas eran sinónimo de campeones (aunque con trampas), Estudiantes de la Plata hizo un flashback futbolístico y salió hecho una tromba en la primera final de la Copa Libertadores. Con el apoyo de su gente en el Estadio Único y con el pavor de Cruzeiro por contagiarse gon la gripe porcina, que anda con las trenzas sueltas por Argentina, el team capitaneado por Juan Sebastián Verón confiaba en dar un uppercut contundente para empezar a adueñarse de la edición 50 del certamen continental, hoy auspiciado por una entidad bancaria a la que no le gusta el “football”, sino que el “fútbol”, aunque el rostro principal de su campaña diga “futebol”. En fin.

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