El “Pep Team” arolló con talento y corazón

“Este equipo es irrepetible. Cualquier comparación en temporadas siguientes será absurda”. La frase es de Pep Guardiola y puede parecer el efecto subjetivo de un entrenador lanzándole flores al club que el mismo dirige: el Barcelona. Sin embargo, y para su fortuna, los datos objetivos son incapaces de refutar la sentencia. Este 2009, los catalanes arrasaron en cada competencia que se les puso en frente: Liga, Copa del Rey, Supercopa de España, Champions League, Recopa Europea y, para coronarlo todo, el Mundial de Clubes. Seis títulos de seis, algo nunca logrado por otro elenco del planeta fútbol y que ya lo candidatean entre los mejores de la historia.

Vale decir, eso sí, que el último galardón no fue una chocolatina fácil de digerir. Estudiantes de La Plata, campeón de la Copa Libertadores de América, le planteó una batalla ríspida, de trinchera, de cuerpo a cuerpo y que incluso estuvo a punto de ganar. Los argentinos, guiados por la materia gris de Juan Sebastián Verón, salieron a disputar la final como aplicados soldados, capaces de contener la pirotecnia que surgía de los pies de Thierry Henry, Leo Messi y Zlatan Ibrahimovic, para luego lanzar ataques frontales que dejaban heridas notorias en el fondo culé. La más evidente fue infligida a los 38, cuando Mauro Boselli apareció entre Eric Abidal y Carles Puyol para conectar un cabezazo que dejó helados a los hispanos, hombres que aseguran, hoy por hoy, practicar el mejor balompié del orbe. [Read more]

Mística pincharrata

Alberto Poletti, Óscar Malbernat, Juan Ramón Verón, Carlos Bilardo, Carlos Pachamé, entre otros, hacían hartas travesuras en la cancha. Pinchar alfileres en los glúteos rivales, manejar el tiempo a su antojo, liquidar a los enemigos con certeros contragolpes y coleccionar Copa Libertadores. Consiguieron tres (1968, 1969 y 1970), todas con esas armas y un ingrediente extra que les encanta mencionar a los ríoplatenses: “mística”, una especie de divinización de otro concepto, la “garra”. Sin embargo, luego de ese tricampeonato, Estudiantes de La Plata fue absorvido por los calendarios. Y los logros, que eran en la época de la TV blanco y negro, se fueron empolvando.

El León de la “ciudad de las diagonales” se sumió en una larga siesta. No obstante, 39 años después despertó. Y en grande, para quedarse con la edición 50 del torneo de clubes más importante de América. Apareció para ser el nuevo monarca del continente.

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Sudor y sangre por nada

Cuarenta años después de aquellos días en que los pincharratas eran sinónimo de campeones (aunque con trampas), Estudiantes de la Plata hizo un flashback futbolístico y salió hecho una tromba en la primera final de la Copa Libertadores. Con el apoyo de su gente en el Estadio Único y con el pavor de Cruzeiro por contagiarse gon la gripe porcina, que anda con las trenzas sueltas por Argentina, el team capitaneado por Juan Sebastián Verón confiaba en dar un uppercut contundente para empezar a adueñarse de la edición 50 del certamen continental, hoy auspiciado por una entidad bancaria a la que no le gusta el “football”, sino que el “fútbol”, aunque el rostro principal de su campaña diga “futebol”. En fin.

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La Copa se puso "Colorada"

El Beira Río ardía. Internacional de Porto Alegre, el mismo equipo donde Elías Figueroa se transformó en leyenda -con gol iluminado incluido-, llegaba a casa con una ventaja de 1-0 sobre Estudiantes de La Plata. Una diferencia mínima, pero a favor lograda en el partido de ida, en la final de la Copa Sudamericana.

El estadio era una fiesta colorada, por más que la hinchada de Gremio, el archirrival estatal, parchara con quince mil voces la barra pincharrata. Sin embargo ardía, porque a los 65 minutos, Agustín Alayés igualaba la serie con un derechazo que estiraba las emociones hasta un vibrante alargue.

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