Europa está al rojo vivo

Como muy pocas veces ha pasado, las cinco principales ligas europeas prometen una recta final espectacular y obvio que eso lo agradecemos todos. Algunas, como España, definirán a su campeón entre los dos que se suponían, pero otras como Francia tienen seis candidatos en casi igualdad de condiciones, mientras las competencias en Inglaterra, Italia y Alemania han tenido tantos vaivenes que nadie asegura que lo que se ve hoy se mantendrá hasta el final.

Lo mejor es que cada liga tiene al menos un representante con vida en la Champions League, lo que puede terminar siendo un factor. No una excusa como en otros torneos que no queremos nombrar, pero sí un ingrediente más para prepararnos a cinco definiciones que si algo tendrán será emoción.

ESPAÑA (9 fechas por jugar) Podíamos suponer que el Barcelona y el Real Madrid le sacarían diferencias a los demás pero 21 puntos parece un exceso que sólo habla mal de una liga que no es tan buena como parece.

Eso no quita que la mayor cantidad de miradas estén en España. El Súper-Barca sigue encaminado a repetir el doblete Champions-Liga del año pasado con la misma fórmula que todos conocen pero nadie puede detener: salida controlada de pelota desde la última línea y explosión repentina en el ataque. Y aunque todas las voces que hablan de Lionel Messi como el mejor de la historia son todavía exageradas, eso no quita que el argentino es un jugador exitante… menos para las defensas contrarias.

Manuel Pellegrini tiene sus críticos (y la eliminación ante el Lyon siempre le perseguirá) pero tiene el mérito de estar mano a mano con el que es tal vez el mejor equipo de todos los tiempos. Más mérito si pensamos que Cristiano Ronaldo es el único de sus súper refuerzos que ha jugado como tal, mientras Kaká tiene cara de irse y Benzema ya no juega. Tal como lo dicta su filosofía, los obreros son las claves del equipo, como Xabi Alonso, Sergio Ramos y Gonzalo Higuaín, que con puro corazón ha salvado más de un partido.

El mundo espera por el 11 de abril, cuando ambos definan el título en el Santiago Bernabeu en algo que ya adelantamos será nombrado como el ‘partido del siglo’. [Read more]

Chile ya tiene su bombo

Gracias a este grafiquillo hecho por los amigos de Marca, sí los mismos que aman a Manuel Pellegrini, queda perfectamente claro la primera parte de lo que será el sorteo del Mundial de Sudáfrica que se hará este viernes, y donde Chile aparece en el bombo 3, junto a Paraguay, Uruguay y los cinco clasificados africanos, a parte del dueño de casa. En palabras simples, la Roja evitará en primera ronda a Costa de Marfil, Ghana, Nigeria, Argelia y Camerún.

Por razones continentales, a la hora de desgranar el choclo, el equipo de Marcelo Bielsa tampoco será alineado dentro del grupo de Brasil y Argentina, los dos embajadores de Sudamérica en los llamados “cabeza de serie”, reduciendo entonces a 23 la lista de candidatos que tendrán la mala suerte de cruzarse en el camino chileno.

[Read more]

Manito por aquí, manito por allá, ya están los 32

Liz Taylor. Los 32 equipos que particaparán en el próximo Mundial de Sudáfrica 2010 ya están definidos, luego de que este miércoles, la redondita bailara en seis canchas del planeta, determinando el nombre de las selecciones que prefirieron darles a sus hinchas un poquito de susto antes de desatar el placer.

En medio de esta vorágine de masoquismo, la historia que mantuvo más corazones en la boca y generó más polvareda alrededor del globo, fue la que protagonizaron Francia e Irlanda, en París. Los galos habían obtenido una ventaja mínima en Dublín y aquel triunfo de visita los tenía con los pasajes casi asegurados. No obstante, a los 30′, Robbie Keane adelantó a los isleños, causando una especie de contracción posterior en la fanaticada bleu, la cual se agudizaba en cada contragolpe de los muchachos del trébol. Al llegar el pitazo final, el reglamento obligó a un alargue y ahí quedó la tendalada.

[Read more]

Uruguay metió la puntita

Chile ya tiene listas las maletas para Sudáfrica. Sin embargo aún hay algunos boletos para el viaje que siguen vacantes y este sábado se vivió una jornada llena de esperanzas y desesperanzas con el fin de agarrarlos. América, África, Oceanía, Europa  y Asia tuvieron una serie de partidos que poco a poco van configurando lo que será el rostro definitivo del próximo mundial.

Uno de esos enfrentamientos se vivió en San José de Costa Rica. Los locales, luego de desinflarse en la zona Concacaf, al menos cogieron la repesca para enfrentar a Uruguay, quinto representante de la Conmebol. Obviamente, los ticos tenían ganas de lograr la diferencia necesaria para ir tranquilos a la revancha en Montevideo, mas el plan se fue al cuerno en el minuto 22 de la primera fase, cuando el zaguero y capitán Diego Lugano clavó un cabezazo imposible para los centroamericanos. Tras ello, Bryan Ruiz, del Twente holandés, trató de guiar los embates para conseguir la igualdad, no obstante la Celeste se mantuvo incólume, con un gran trabajo de hombres como el central de la U, Mauricio Victorino.

[Read more]

Europa tampoco descansa

Cumplida la nutrida agenda del fin de semana, el Viejo Continente también se prepara para vivir a full una nueva jornada eliminatoria. Y como siempre habrá una tonelada de partidos trascendentes. Como son nueve grupos, la mejor manera de analizar las cosas es zona por zona.

En el 1, sin duda destaca el duelo que en Leiria enfrentará al local Portugal ante el débil Albania. Pero aunque la emoción puede parecer escasa, en realidad no lo es tanto ya que el equipo capitaneado por Cristiano Ronaldo tiene que ganar sí o sí -idealmente por una buena ventaja- luego de un par de resultados negativos ante Dinamarca y Suecia, que ya le sacaron algo de prematura ventaja en la puntuación. Y tampoco se puede descartar a Hungría, también bastante encumbrado en estas primeras tres fechas, en especial si derrota a Malta como es de esperarse. [Read more]

Comienza el Circo Europeo rumbo a Sudáfrica

Aunque han pasado un par de meses e incluso ya comenzaron todas las grandes ligas del Viejo Continente, es imposible no considerar a la reciente Eurocopa como el referente más válido a la hora de analizar las Eliminatorias Europeas de cara a Sudáfrica 2010.

Porque, mientras nosotros estaremos concentrados en jugar contra Brasil, todo un continente estará iniciando este fin de semana su largo transitar para llegar (o no) al próximo Mundial, que terminará en octubre del próximo año.

Nueve serán los grupos, todos con seis integrantes salvo el último, sólo de cinco.  Los primeros de cada llave irán directo, mientras los restantes se dirimirán de la siguiente forma: cuatro parejas de repechaje, entre los ocho mejores segundos, sólo tomándose los puntos acumulados contra los cinco primeros. Tras partidos de ida y vuelta -definidos por sorteo- quedarán listos los 13 viajeros europeos a Sudáfrica. [Read more]

Fantasía francesa: Henry versus Zizou

Alguna vez lo hizo Jamiroquai, también Bono, el vocalista de U2 el mismo día en que Marcelo Salas se transformaba en The Killer en Wembley, la Catedral, con una actuación delirante. Hoy, 10 años después, el “gesto” lo repite un futbolista exquisito, de fama mundial, de esos que pocas veces se ven por estos lares: Thierry Henry está en Chile y este miércoles se paseó por toda la ciudad con la camiseta de La Roja, la misma que se uso en Francia 1998, el último Mundial de este pueblo a la cola del mapa.

Por otro lado está la conmemoración de un día poco grato para los amantes del fútbol, el adiós de un artista, también galo, dueño de una magia imposible y que se despidió de una particular manera hace exactos dos años: con un cabezazo directo al pecho de Marco Materazzi en la final del Mundial de Alemania 2006. Les Bleus están de moda.

[Read more]

Au revoir bleus, ciao azzurra

Eric Abidal tiene seis letras en el apellido al igual que Zinedine Zidane. Ambos defendieron a Francia y ambos recibieron tarjeta roja jugando frente a Italia. Ahí termina la forzada comparación entre los dos galos, pero quizás sea suficiente para el martirio DT de los “Bleus”, Raymond Domenech, un amante de los astros, las predicciones numerológicas y del tarot, y que no podía creer que nuevamente la azzurra se le cruzara en el camino. El 2006 le quitó el título del mundo y este martes, le arrebató el paso a segunda ronda de la Eurocopa, en un duelo donde dos de las selecciones más fuertes del orbe, mendigaban un boleto a cuartos.

[Read more]