Al profesor “con cariño”

Durante toda la semana pasada, los jugadores de Colo Colo repitieron como loros que se habían juramentado ganarle a la U, en el clásico 165 de Chile, para poder dedicárselo a su entrenador, Hugo Tocalli. Tras el 1-0 conseguido en el Estadio Monumental, nadie puede reprocharles el hecho de haberlo conseguido. Pero, ¿de que sirvió? Para el técnico argentino, no significó mucho: su destino estaba firmado. Pese a la victoria, nada le hizo reconsiderar su decisión de renunciar a la banca alba, luego de la presión de la hinchada que lo crucificó por fome y por no haber avanzado a los octavos de final de la Copa Libertadores. Ni siquiera que la misma Garra Blanca, en un acto de estupidez o crueldad, le haya cantado versos como “Oh, Tocalli no se va”.

De todos modos y más allá de su fracaso internacional o como Señor Corales del circo, el cordobés al menos se dio un gusto: mantuvo la paternidad del Cacique sobre los azules en Pedreros, la cual ya se extiende por 9 años, y al final se fue con la frente en alto y calladito. ¿Cómo se configuró esta despedida? Después de 11 minutos de estudio mutuo, el primero en agredir fue la visita, con un cabezazo de Juan Manuel Olivera, a los 11′, y que Francisco Prieto tapó de manera fenomenal. En los siguientes 60 segundos, la oportunidad cayó en pies del popular. Y aquí no hubo perdón. Cristián Bogado se mandó un carrerón de 50 metros, ahogado contra la línea, pero con la capacidad de llevarse a Felipe Seymour y tirar un pase preciso a Ezequiel Miralles, quien de primera evadió la salida de Miguel Pinto y mandó el balón derechito a las redes.

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En terapia (muy) intensiva

Mientras en la U tienen hasta tiempo para prometer el estadio propio de aquí a cuatro años, la realidad para los otros dos grandes de nuestro fútbol es bien distinta. Y si sus situaciones en Copa Libertadores ya era compleja, los resultados de esta semana hacen que el concepto ‘milagro’ sea el argumento más potente para aspirar a seguir con vida en el torneo continental.

Si bien los dos están mal, se puede argumentar que Universidad Católica está un poco peor. De por si su campaña en la competencia nacional les tenía en crisis, y lo único que hizo el concepto internacional fue acentuar las críticas para un plantel que ha estado mal desde que perdió la final del último Apertura el año pasado.

Hubo un bonito oasis ante Colón de Santa Fe en la pre-Libertadores, pero incluso la clasificación no escondió el peor de los pecados del equipo de Marco Antonio Figueroa: la falta de gol. Los buenos momentos del ‘Fantasma’ en la precordillera fueron cuando sus volantes ofensivos, Damián Diaz, Mlovan Mirosevic y Rodrigo Toloza, estaban precisos desde distancia y participaban actívamente en ataque, pero ahora que ninguno de los tres está bien (física o futbolísticamente) todos los problemas de este equipo se empezaron a mostrar por todos lados. [Read more]

Las dos caras de un empate

Universidad Católica, el “local”, llegaba apremiado para salvar la cabeza de su DT. Universidad de Chile, la visita, arribaba con la idea de justificar la fuerte inversión hecha en 2010 y comenzar a presumirla no sólo en esta primera fase de la Copa Libertadores. ¿Qué pasó al final? Con un sui géneris Francisco Sánchez Rumoroso de escenario, ambos cumplieron sus objetivos , pero rasguñando, conformándose con repartir unidades, tras un 2-2 pobre en juego, pero rico en emociones.

Los cruzados fueron quienes iniciaron el duelo apoderándose del control del balón. Haciéndolo circular entre Francisco Silva, Rodrigo Toloza y Damián Díaz, pero de manera horizontal, un mal endémico de los contrafuertes cordilleranos. O sea, no generaban daño. Y mientras se descerebraban buscando una fórmula para por fin hacerlo, vino un córner a favor de los azules, donde Paulo Garcés salió a atrapar mariposas y Juan Manuel Olivera, ni tonto ni perezoso, se encontrón con el balón para hacerlo dormir en las redes, a los 19. Una cachetada voraz que, de todos modos, tuvo respuesta inmediata: 120 segundos después, Matías Rubio volvía a meter a la UC en la pelea.

Luego de los cachamales mutuos, el partido entró en una meseta, donde, por decir algo, los mayores exabruptos eran provocados por los azules Edson Puch y Eduardo Vargas. En todo caso, nada como para pensar que la historia cambiaría de rumbo, porque esa misión en realidad estaba en las manos de otro hombre. Estaba en las manos de su compañero de equipo, el golero uruguayo Esteban Conde y a quien en el minuto 69, sus extremidades superiores se le convirtieron en mantequilla para que la pelota después se le deslizara entre las piernas y le diera la ventaja a los cruzados, tras lo que parecía un inocente disparo de Francisco Silva.

El golpe moral se notó, pero Marco Antonio Figueroa en vez de explotarlo, decidió reugiarse a esperar el pitido final. De hecho sacó a Rodrigo Toloza y metió al esposo de Cherry, y también futbolista con perfil defensivo, Adán Vergara. Obviamente esa acción merecía castigo y a los 91, fue el pequeño Puch, tras otro córner, quien se elevó sobre todos los gigantes que pululaban en el área de la UC para marcar el empate y hacer que ese resultado, si bien numéricamente es neutro para ambos, termina por hacerles mirar la botella de manera diferente.

En los de la franja, aquella visión es “medio vacía”. Tras dos juegos, apenas suman un punto en el torneo continental. Y considerando la supremacía que en el papel debería ejercer Flamengo dentro del grupo y el hecho que sólo seis segundos avanzarán a segunda fase, la tarea comienza a ponerse cuesta arriba. En la U, en tanto, el recipiente es “medio lleno”. De partida por conseguir la igualdad de manera agónica, pero también por mantener la distancia con su principal contendor en la serie (desmereciendo claramente a Caracas), pues ya con cuatro puntos al menos ya da para ilusionarse con un nuevo paso.

Samba del terror

Alexis Sánchez convirtiendo después de más de un año en Udinese y Mark González rompiendo las redes del Sevilla para que su equipo, el CSKA Moscú, no se desangrara en la Champions, bosquejaban un lindo panorama para el balompié criollo, en un miércoles que además tenía en la agenda los duelos de Colo Colo ante Cruzeiro y el de Universidad Católica frente a Flamengo, ambos en Brasil y por Copa Libertadores.

La mesa estaba servida para una súper jornada de éxitos, pero por mucho discurso de que la mentalidad del futbolista chileno cambió con la llegada de Marcelo Bielsa, la época de milagros que llueven aún no aterriza por estos lares. Claro, les fue como la poronga.

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Caos cruzado y resurrección alba

Apenas Roberto Órdenes desefundaba su derechazo y éste se le hacía imposible a Christopher Toselli, la hinchada de Universidad Católica, como resorte, comenzó a implorar con cánticos: “Oh, el Fantasma ya se va”. El tanto venía en el primer minuto de descuento del segundo tiempo, en el duelo ante Unión Española y significaba la tercera derrota consecutiva de los cruzados en el Apertura, el cuarto juego sin triunfos y, posiblemente, su adiós en la disputa del cetro. Recién disputada la sexta fecha.

El enojo, entonces, era entendible. Sobre todo considerando el desarrollo del juego. Si bien los hispanos se adelantaron, mediante la impronta de Martín Ligüera y la concreción de Fernando Cordero, tempranamente debieron pensar una estrategia defensiva, causada por la expulsión de Miguel Aceval, a los 36′. Con uno menos, Rubén Israel no tuvo empacho en cederle la iniciativa a los visitantes, sin embargo estos estuvieron lejos de preocupar al golero Luis Marín. Es más, la única variable parecían ser los intentos de remates de Ángel Carreño, los cuales morían ridículamente a kilómetros de los palos o en las piernas de los zagueros rojos.

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El día en que al Fantasma le echaron la foca

“Aliñao al peo”, “culiado”, “hueón caga’o de la cabeza”. Ese fue el registro verbal con que Jorge Aravena decidió manifestarle a Marco Antonio Figueroa que no es santo de su devoción, en medio del calientísimo duelo entre Universidad y Palestino, correspondiente a la segunda fecha del Apertura Petrobras. Se suponía que uno de los protagonistas del enfrentamiento sería Christopher “Hulk” Toselli, quien volvía a la puerta cruzada tras más de ocho meses, sin embargo, el intercambio lingüístico entre ambas bancas superó todo límite, incluso opacando la agónica victoria conseguida por la UC.

El incidente que prendió la mecha fue la expulsión de Jorge Ormeño (la segunda en cinco días, considerando la de Copa Libertadores ante Colón de Santa Fe), cerca de la media hora, por una entrada a Germán Navea. Patricio Polic no sacó el cartón inmediatamente y fue a consultarle al cuarto juez, generando una especie de Cabildo abierto en el que las animosidades quedaron en evidencia. El Mortero, deté de los árabes no se aguantó y le lanzó al Fantasma que no era un hombre muy querido dentro del gremio. ¿Qué dijo el otro? Le pidió seriedad y lo acusó con el árbitro fuera del campo. “Acúsalo con tu mamá, Kiko” “¿Viste lo que me dijo?”.

A esas alturas, el juego favorecía a los cruzados, gracias a un mañanero gol de Rodrigo Toloza, a los 5 minutos, luego de un pase de Rodrigo Valenzuela que pilló pajareando a los defensas tetracolores. Aprovechando la localía y pese a no tener a Damián Díaz desde el inicio, los universitarios no pasaban zozobras e incluso podrían haber aumentado si es que un tiro del propio Ormeño no se hubiese estrellado en el horizontal. No bstante, la escasa cuenta de ahorro pronto les pasaría la cuenta, no sin antes un nuevo exabrupto: después de repartirse un par de cachamales, Nicolás Canales y David Henríquez se fueron cascando a las duchas (separados) y propiciando un nuevo round oral entre Aravena y Figueroa, el cual concluyó con una frase de este último. “Cuando querái, nomás”, expuso, invitando a su par a resolver sus diferencias con algo más que palabras.

Y si bien los combos reales aún no tienen fecha, Palestino dio uno rápido, tras el alboroto, gracias a un tiro libre de Rodrigo Riquelme, quien contó con la colaboración de la barrera cruzada, la cual se abrió, dejando desnudo al “Gordi” Toselli. Así se fueron al descanso y para el complemento se especulaba que la temperatura siguiera ascendiendo y que los árabes aprovecharían la ventaja numérica. Pero no pasó ni lo uno ni lo otro. Figueroa y Aravena bajaron las revoluciones y los visitantes parecieron conformes con la igualdad. De hecho, con excepción de un remate de Rodrigo Pereira que dio en el horizontal, los de La Cisterna no hicieron suficientes méritos para dar el golpe definitivo. Y eso tuvo castigo.

El partido languidecía. Con 9 la UC no causaba miedo. Ni siquiera con el Kitu ya dentro de la cancha. Sin embargo, en el minuto 89, todo cambió: Diego Rosende sufrió un severo ataque de iluminación y puso un centro preciso en la cabeza de Milovan Mirosevic. El capitán, quien había tenido un partido para borrarlo con varias copas, impactó el balón como dicen los manuales (hacia abajo) y batió a Nereo Fernández, dándole a su club el primer triunfo dentro de un torneo, que en su segunda fecha, ya había dado sus bemoles.

La jornada se inició el viernes con un 0-0 entre Santiago Wanderers y Huachipato, el cual fue dominado por los acereros. No obstante, los pupilos de Arturo Salah fueron incapaces de vencer al golero chileno-brasileño, Viana. El mismo día, Universidad de Concepción recibió a Unión San Felipe, un equipo que ya pinta para revelación, luego de quedarse con el triunfo por la mínima, gracias a una conquista de Víctor Meza. ¿Más acción? Ya de sábado, Cobresal se recuperó de la goleada sufrida frente a la U y se desquitó con el Chago Morning: 3-0 fue el score, con anotaciones deJosé Galván, Hans Salinas y Juan Silva.

También celebró O’Higgins, que a domicilio doblegó a San Luis. Los locales abrieron la cuenta mediante Alexis Flores, pero el Capo de Provincia revirtió las penas con Kevin Hardbottle y Mauricio Aros, con un gol a los 90′. Otro que hizo la gracia como visita fue Everton, que con doblete de César Cortés venció a Ñublense.

Smog y un golcito para la UC

Es cierto que pajaroneó más que adolescente en sus 15, pero pese a todos sus pecados Universidad Católica no salió trasquilada en su visita al Estanislao López de Santa Fe. Y si bien la derrota por 3-2 ante Colón no es para desencajarse la mandíbula a carcajadas, la ilusión por lograr un cupo en la fase de grupos de la Copa Libertadores está a un paso. Gracias a los goles de visita, a los cruzados les basta apenas un triunfo por la mínima, en la revancha que se disputará el próximo 9 de febrero, en San Carlos de Apoquindo, y los boletos al bombo 8, donde ya están Universidad de Chile, Caracas y Flamengo, se quedarán en sus bolsillos.

Por juego general, la misión no parece imposible, por lo que de la nómina quedarían fuera tipos como Tom Cruise o McGyver. Eso sí, el técnico Marco Antonio Figueroa deberá afinar algunos detalles, sobre todo defensivos, para que la palabra se transforme en acción y no en deseo frustrado. Y es que las falencias fueron desnudadas sin mayor esfuerzo por el conjunto sabalero. Al minuto cinco, rechazos cortos llevaron a Federico Nieto a encajar el primer golpe. Y si bien la UC logró levantarse ante la adversidad, consiguiendo el empate por medio de Juan José Morales e incluso desaprovechando chances para aumentar, en el complemento, los yerros volvieron a aparecer.

Puede argüirse que el Fantasma se equivocó en sacar a Francisco Silva para dar paso a Ángel Carreño, “un tipo al que le gustan los fierros (pesas)”, según Mariano Closs para no llamarlo tronquito. Sin embargo, los players tampoco estuvieron a la altura de la circunstancia. Y así vino el nuevo desnivel, perpetrado por un ex: Esteban Fuertes. El Bichi aprovechó una pésima cobertura del segundo palo, tras un córner. Para colmo, Facundo Bertoglio, hizo más profunda la herida, después de una pelota que perdió Fernando Meneses.

Católica estaba lista para la lona y las inseguridades abundaban, especialmente en el nuevo refuerzo, Ismael Fuentes. De hecho, el propio DT salió a tirarle las orejas a Chupalla. Afortunadamente para el equipo, la zona ofensiva anda derechita de la mano del argentino Damián Díaz. El Kitu, quien de todos modos tuvo una laguna de creatividad importante, agarró un segundo aire que permitió reactivar al conjunto universitario, al punto que de una asistencia suya nació la segunda conquista de Jay Jay, la cual maquilló la diferencia para tranquilidad de Figueroa, quien a falta de Jorge Ormeño (quien terminó expulsado), ya tiene el arma perfecta para ejercer presión al enemigo: el smog.

En Santa Fe, los más de 30 grados celsius fueron un factor difícil de soslayar, por lo que ahora en la revancha, al Fantasma no se le olvidó recurrir a factores ambientales. Claro que olvidó un par de detalles: la contaminación en Santiago es mínima en verano y es mucho menor en San Carlos de Apoquindo, una zona lejana al valle y por sobre la famosa cota mil que tanto divide tanto a la capital, entre los que tienen poco y quienes lo tienen todo. Será de Dios.

Parte el Apertura, parte la fiesta

No será el mejor del mundo y es hasta capaz de suspender un partido antes de la primera fecha, pero el campeonato nacional es nuestra gran fiesta y comenzaba este fin de semana, para regocijo de todos aquellos impacientes que no soportaban más sin duelos oficiales.

Para variar, el primer torneo de esta década tiene los mismos grandes candidatos de la anterior, y la anterior, y la anterior. Pero eso no significa que no haya nada que ver o espacio para sorpresas. De hecho, un torneo sin playoffs podría ser un factor no menor, con los tres grandes repartiendo fuerzas con la Copa Libertadores lo que no deja margen para “botar” partidos como antes. Ahora volvemos a la vieja tradición que tantos reclaman de vuelta: gana el que más puntos tiene.

Colo Colo, el actual campeón, parte en la primera fila de candidatos, aun si sus amados playoffs no serán la fórmula para coronarse. Los albos no se reforzaron demasiado porque en realidad no lo necesitaban, con un plantel armado que ya conoce el éxito (tanto actual como pasado) y que sólo agregó un par de piezas veteranas, como Scotti y Graf, para adquirir más peso específico en el contexto internacional. Igual, hay dudas. Tocalli apostó por Nery Veloso, prometedor pero inmaduro en grandes instancias, para cubrir el arco en lugar de un Cristián Muñoz que sabía cómo ganar títulos; y el mismo técnico argentino debe demostrar que puede administrar un plantel generoso entre dos competencias (cosa que no tuvo que hacer el año pasado) y que es capaz de alcanzar el éxito sin apostar por la experiencia de un equipo acostumbrado a ganar en los playoffs. [Read more]

Lo que dejó el 2009 (1a parte)

A diferencia del año pasado, cuando aun restaba la conclusión de la Copa Chile 2.0 que terminó en el verano, la final del Torneo Clausura significó también el cierre cabal de la temporada del fútbol chileno. Y eso significa que es el inevitable tiempo de hacer balances.

Valga la aclaración, dejaremos para un poco más adelante todo el tema de la Selección, enfocándonos por ahora en la competencia local. Y en esta primera parte nos encargaremos de los tres capitalinos con más arrastre popular. Pero antes que nos critiquen de centralistas, el que los “grandes” hayan ganado los tres cupos disponibles para Copa Libertadores en un hecho inédito le da validez a la división, si bien el gustillo final de cada uno sea diferente. [Read more]

De farra también sirve

El conjunto de trucos que Nelson Acosta posee bajo su sombrero es interminable. El viejo zorro de Bonifacio nunca es de confiar y por ello Everton, club al que dirige, no aparecía como un rival dócil para Universidad Católica. Ni siquiera considerando el 2-0 logrado por los cruzados, en su visita a Sausalito, en el duelo de ida de los cuartos de final del Clausura. ¿Las razones? Sus antecedentes. Bajo el mandato del uruguayo, los ruleteros el 2008 habían dado vuelta un 0-3 ante Audax Italiano y un 0-2 frente a Colo Colo que, finalmente, les significó el título del Apertura de ese año. O sea, y en buen chileno, el consejo al enfrentar a los viñamarinos es nunca limpiarse ante de…

Bueno, hasta ahora, cuando la UC derrotó ese curioso maleficio. Eso sí, no fue un conjuro muy brillante y sólo se manifestó con un 0-0 en la revancha, el cual además hizo reaparecer los fantasmas de finiquito que azotaron al equipo de Marco Antonio Figueroa, durante el primer semestre del 2009. La farra comenzó tempranito: a los 7′, Hans Martínez, quien reemplazó a un contracturado Jorge Ormeño en el círculo central, cabeceó desviado. Detrasito vino el soliloquio de equivocaciones en los pies del Pájaro Gutiérrez, quien a los 22′ elevó sobre la cruceta, a los 41′ repitió destino y a los 42′ no pudo con los pies del golero debutante, Cristián Torralbo.

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