Pese a los gordos, la U entre los 4 mejores

Vibrante. Así puede resumirse la agónica clasificación de Universidad de Chile a las semifinales de la Copa Libertadores. Si bien la U cayó 2-1 ante Flamengo, los goles de visita en el histórico triunfo del Maracaná, fueron suficientes para que los de Pelusso se anotaran entre los cuatro mejores del continente.

La labor no fue simple. El Mengao llegó al Santa Laura con sangre en el ojo, luego de que dentro del cuerpo técnico universitario calificaran a sus principales estrellas, Adriano y Vagner Love, como unos gordos. Razón tenían, pero a veces no es buena idea picarle el orgullo a tipos que algunas vez fueron unos monstruos a nivel mundial. Esto, porque de vez en cuando sacan sus chispazos y es mejor estar confesados. De hecho, el Imperio del Amor comenzó a desplegarse rápidamente y con una anotación del muchacho de trenzas rojas al filo del primer tiempo, el susto cundió.

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El Maracaná en silencio

“Son de palo, en la tribuna son de palo”. La arenga de Gerardo Pelusso a los jugadores de la U, antes de salir al Maracaná para enfrentar a Flamengo, remitían al viejo Obdulio Varela. El negro capitán uruguayo que en 1950 se plantó frente a 200 mil brasileños y dio vuelta un partido para darle el Mundial de 1950 a Uruguay. El escenario no era la final del orbe, pero si tenía su grado relativo de importancia: el duelo de ida de los cuartos de la Copa Libertadores. Y lo mejor de todo es que funcionó.

Los azules fueron una tromba en Rio de Janeiro, siendo punzantes desde el inicio. Walter Montillo falló solo a los 3′, pero Mauricio Victorino, un charrúa como Obdulio, marcaba el camino sesenta segundos después. El zaguero silenció el estadio y los universitarios comenzaban una noche entre las nubes. Si bien el Mengao empezó a machacar para conseguir la igualdad, la U respondió cada cachetazo con la misma dosis e incluso con más suerte. Mientras Adriano y Vagner Love no le achuntaban, Rafael Olarra aumentaba la distancia.

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Aprendiendo a jugar con Cagna

Si los cada vez menos hinchas de Colo Colo que van al Monumental se quejaban de lo aburrido que podía resultar el juego de su equipo bajo las órdenes de Hugo Tocalli, hay que decir que el sabor de lo visto en el debut de Diego Cagna en la banca del Cacique anduvo en niveles muy similares de amargura. La diferencia a su favor es que recién comenzó a trabajar y aún debe enterarse de las potencialidades del platel para tratar de cambiarle la cara. Y mientras el club gane, se mantenga en la punta e incluso Claudio Graf haga goles, tendrá margen para encontrar su norte.

En la apertura de la decimocuarta fecha, los albos enfrentaron a un Santiago Morning que anestesió completamente las acciones del enfrentamiento. Con un mediocampo asfixiante sobre Macnelly Torres y una defensa concentrada que le clausuraba espacios a Cristián Bogado, el elenco de Juan Antonio Pizzi hacía un buen negocio de un punto para ellos, aunque uno tan positivo para los espectadores que habían pagado y se toparon con una lata “Monumental”. Afortunadamente, la situación cambió con el ingreso de Cristóbal Jorquera por el intrascendente Matías Quiroga. Al “ex yernísimo” le bastaron siete minutos para meter un pase al vacío como rezan los manuales, el cual dejó a Bogado en su mejor estado: en carrera frente al arco. El Torito mandó a la China a su marcador con su hombro y luego definió sin problemas ante Martín Ferrando.

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El viejo Goku levanta los corazones azules

La derrota en el Superclásico ante Colo Colo perforó las almas de todos quienes creen que la U es más que un sentimiento. Además de caer ante el archirrival y continuar con una maldición que ya se extiende por 9 años en el Monumental, los azules también perdieron el liderazgo del torneo nacional. Triple golpe, triple pena, justo en la previa de otro desafío mayúsculo: el duelo de ida en los octavos de final de la Copa Libertadores, frente a los peruanos de Alianza Lima.

Los íntimos, sabedores del dolor, entraron pisando el acelerador de inmediato en el Alejandro Villanueva. No querían dar tregua y a través de los costados intentaron agrandar la herida. Amilton Prado y Jean Tragodara eran los principales intérpretes de la partitura, sin embargo, la temida dupla ofensiva conformada por Wilmer “Zorrito” Aguirre y José Carlos “Zlatan” Fernández no podía seguir adecuadamente el ritmo, sucumbiendo ante el rigor de la zaga universitaria. O sea, todos sus antecentes de peligrosidad se volvían papel arrugado. Y buena labor en eso ejerció Mauricio Victorino.

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Semana de Copa, semana de Carnaval

Universidad de Chile sufrió una herida que casi le parte el corazón. La derrota ante Colo Colo en el Superclásico no deja de doler, pero en el equipo saben que deben recuperarse como sea. Y rápido, pues el fútbol es una vorágine y porque Alianza Lima los espera este jueves para cerrar la primera semana de los octavos de final de la Copa Libertadores.

Hasta hace una semana los azules parecían invencibles en ambos frentes, pero la caída ante el archirrival desnudó las fragilidades del esquema de Gerardo Pelusso. Sobre todo, en las tareas de recuperación defensiva en un contrataque. El “míster” lo sabe y lo trabajará, aunque por ahora el énfasis será otro: diseñar un dispositivo capaz de controlar la “creatividad” de José Carlo Fernández, el “Zlatan Íntimo”, y la velocidad de Wilmer “Zorrito” Aguirre, una especie de Alexis Sánchez del otro lado de la frontera.
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Al profesor “con cariño”

Durante toda la semana pasada, los jugadores de Colo Colo repitieron como loros que se habían juramentado ganarle a la U, en el clásico 165 de Chile, para poder dedicárselo a su entrenador, Hugo Tocalli. Tras el 1-0 conseguido en el Estadio Monumental, nadie puede reprocharles el hecho de haberlo conseguido. Pero, ¿de que sirvió? Para el técnico argentino, no significó mucho: su destino estaba firmado. Pese a la victoria, nada le hizo reconsiderar su decisión de renunciar a la banca alba, luego de la presión de la hinchada que lo crucificó por fome y por no haber avanzado a los octavos de final de la Copa Libertadores. Ni siquiera que la misma Garra Blanca, en un acto de estupidez o crueldad, le haya cantado versos como “Oh, Tocalli no se va”.

De todos modos y más allá de su fracaso internacional o como Señor Corales del circo, el cordobés al menos se dio un gusto: mantuvo la paternidad del Cacique sobre los azules en Pedreros, la cual ya se extiende por 9 años, y al final se fue con la frente en alto y calladito. ¿Cómo se configuró esta despedida? Después de 11 minutos de estudio mutuo, el primero en agredir fue la visita, con un cabezazo de Juan Manuel Olivera, a los 11′, y que Francisco Prieto tapó de manera fenomenal. En los siguientes 60 segundos, la oportunidad cayó en pies del popular. Y aquí no hubo perdón. Cristián Bogado se mandó un carrerón de 50 metros, ahogado contra la línea, pero con la capacidad de llevarse a Felipe Seymour y tirar un pase preciso a Ezequiel Miralles, quien de primera evadió la salida de Miguel Pinto y mandó el balón derechito a las redes.

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La Tabla Humana: ¿Quién seguirá a Tocalli?

Con la confirmación que Hugo Tocalli sólo seguirá al mando de la banca de Colo Colo hasta después del Superclásico del domingo, el conteo de entrenadores despedidos ya llega a tres: Tocalli (quien si bien ‘renunció’ fue motivado por el fracaso en la Libertadores), Jorge Aravena en Palestino y Raúl Toro en Cobreloa.

Mientras el caso del argentino es el más notorio por obvias razones, la situación de los otros dos DTs cesados es aun más curiosa. Ambos llegaron a fines del año pasado con la esperanza de conducir proyectos a largo plazo, pero bastaron un par de meses esta temporada para que sus sueños se esfumaran a causa de los malos resultados, confirmando que los malos momentos no soportan estimaciones demasiado futuristas.

Surge entonces la pregunta, ¿quién es el próximo entrenador en dejar su cargo? Uno que lideraba las opiniones era el ‘Fantasma’ Figueroa, pero la compleja realidad institucional en Católica hace que el mantenerlo sea la mejor forma de evitar buscar un nuevo entrenador para iniciar la etapa como S.A., por lo que es casi un hecho que seguirá hasta fin de año (casi) pase lo que pase. A Roberto Hernández se le ha comenzado a mover el piso en Rancagua pero los miedos son todavía prematuros, al igual como pasa con Óscar del Solar en Ñublense. En tanto, Víctor Hugo en La Serena y Don Nelson en Everton tienen tanto soporte al ser los entrenadores con más tiempo en sus banquillos que se necesitará un endurecimiento grave de sus problemas para amenazarlos.

Por supuesto, la situación de Diego Osella en el colista San Luis es complicada, pero está tan claro que los ‘canarios’ no tienen demasiado a lo que apostar que por ahora se le aguanta. Por eso, veamos a los tres principales amenazados del momento.

Lo de Rubén Israel en Unión Española es casi increíble, porque era idolatrado teniendo a su equipo puntero hasta el terremoto, pero tras el receso los rojos no dan pie con bola y hace por lo menos dos semanas que a la hinchada hispana se le acabó la paciencia. La cosa es saber cuándo se le acabará a don Jorge Segovia, frío hombre de negocios pero lleno de la furibunda sangre española después de todo. En un plazo mayor, Gustavo Cisneros también ha pasado de héroe a enemigo público en San Felipe, básicamente porque el estilo pragmático que le permitió al ‘Uni Uni’ ascender y ganar la Copa Chile en 2009 ha sido ineficaz en Primera, aunque la medianía de la tabla no se ve tan mal de acuerdo al plantel que tienen los precordilleranos. Y está Marcelo Barticciotto, quien de seguro apostaba recuperar su credibilidad en Audax pero que no ha dado pie con bola desde que le tocó reemplazar a Pablo Marini. Lamentablemente, sus antecedentes (todos sabemos a qué nos referimos) le acortarán todos los plazos por un buen tiempo más.

Oh, y esta será la última vez que aquí hablemos de Marini, el cuarto técnico que dejó su cargo este año, pero que por la forma en que se fue sin aviso, con el torneo ya empezado y dejando a la deriva un plantel que él armó merece ser olvidado.

(Entre paréntesis la ubicación en el ránking anterior)

1. (1) U. DE CHILE. A ratos este equipo se parece al Colo Colo del comienzo de la era Borghi, porque anota mucho pero también deja muchos espacios atrás. No es que nos quejemos, porque sus partidos son muy entretenidos, pero falta un poco de solidez para que le llamemos ‘sólido líder’.

2. (2) COLO COLO. Los dos últimos Superclásicos han sido un bálsamo para los albos, y esa es la gran apuesta otra vez. Aun no se sabe si Paredes estará, pero incluso con él este equipo tendrá que trabajar en su capacidad para definir en el arco rival si quiere despedir a Tocalli a lo grande.

3. (7) O’HIGGINS. La victoria en Chillán fue importante por cómo se jugó pero sobretodo porque ayuda a calmar las aguas porque volvió a mostrar el poderío ofensivo, la gran tarea pendiente tras el terremoto. La defensa, poco apreciada, ha sido lo más regular hasta ahora.

4. (3) COBRESAL. Por primera vez este equipo dejó pasar una oportunidad y merece ser castigado, por si el perder una ventaja de dos goles sólo por propios errores (y dos expulsiones tontas) no fuera suficiente. Obvio, no podemos olvidar que Jean Paul Pineda es la gran revelación del año.

5. (4) HUACHIPATO. Siendo superado en todas las líneas, los acereros tuvieron una posibilidad real de superar a Colo Colo, pero al final las diferencias fueron demasiadas. El fin a una racha de cuatro victorias seguidas fue un (triste) recordatorio de la real capacidad de este equipo, por ahora. [Read more]

Sigue la jarana universitaria

Universidad de Chile es jolgorio dentro y fuera de la cancha. Los azules están encadenando una temporada de ensueño que los tiene encumbrados en la cima del torneo local y también en la del Grupo 8 de la Copa Libertadores. La última demostración de su estado de gracia ocurrió en Santa Laura, donde vencieron 4-2 a la Universidad de Concepción y donde además se supo que a la fiesta futbolística se han agregado otras más sociales y que, paradójicamente, han opacado esta catarata de alegrías que pintan para carnaval. Bueno, directo al cahuín: antes de viajar a Caracas, cinco jugadores burlaron la concentración y se fueron a mover el esqueleto a algún local lleno de botineras deseosas, hasta las 3 de la mañana.

Los involucrados pensaron que la habían hecho de oro, pero el diario El Mercurio y un video de seguridad los fichó. Si bien no se han dado nombres, las malas lenguas hablan de Nelson Pinto, José Contreras, José Rojas, Marco Estrada y Edson Puch, quien precisamente se lesionó en el duelos ante Caracas F.C. Ante esto, el DT habría reaccionado expresando una diarrea verbal en contra del iquiqueño. “Por eso te desgarrás”, le habría espetado. Obviamente, la dirigencia espera aclaraciones, pero los jugadores optaron por tapar la boquita y hablar sólo de lo que ocurrió en el rectángulo verde ante el Campanil y que tuvo un desarrollo para comerse las uñas de los pies.

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Crónica de un baile inútil

Tarde. Muy tarde. La sentencia es clara. Universidad Católica despilfarró su participación en la Copa Libertadores y todos concluyen que de haber jugado más o menos al nivel de lo realizado este miércoles ante Flamengo, otro gallo hubiese cantado. Los hombres de San Carlos vencieron por 2-0 al último campeón brasileño, con un rendimiento para los aplausos, pero sus chances de avanzar a la siguiente ronda son tan bajas que daría fatiga tomarse la molestia. Para colmo, su archirrival, la Universidad de Chile se consolidó como líder del grupo 8 del certamen continental, justamente, gracias al triunfo de la UC sobre los cariocas.

Los de la franja, antes del partido, sabían que su deber era ganar para luego empezar a rezar por tres milagros que puedan darle una mínima oportunidad en la búsqueda de la gloria: 1) ganarle a la U en la última fecha, 2) esperar que Flamengo no gane de local a Caracas FC y 3) cruzar los dedos para con esos resultados quedar entre los seis mejores segundos de la primera fase. Por lo mismo, salieron como avión desde el camarín y a los 2 minutos daban el primer golpe, mediante una jugada iniciada por Damián Díaz y sentenciada por el propio Kitu.

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La U sabe pegar y se saca las balas

Puntete, penal y derechazo. Tres golpes en 35 minutos fueron suficientes para que la U mandara a la lona a Caracas FC y quedara a una uña de clasificar a la segunda fase de la Copa Libertadores. Los azules no paran en su camino de demostrar que son el mejor equipo chileno del momento y de paso rompen registros y estadísticas propias, en una campaña que podría empezar a ser considerada dentro de los anales del club. Y es que el 3-1 sobre los venezolanos no sólo les significó su quinto triunfo en la historia del certamen, en 45 enfrentamientos jugando de visitante, sino que también el hecho de marcar su mejor rendimiento en fase de grupos con un 73,3 por ciento. Los números a veces son fomes, pero son ciertos y elocuentes.

Si bien la U comenzó con dudas, ante una mala salida de Miguel “Carla Jara” Pinto, de a poco fue haciendo pie y expresó su contundencia. El equipo universitario está lejos de ser un equipo que envuelve a sus rivales a puro toque (como el Barcelona o el Arsenal). Lo suyo es presionar y verticalizar aprovechando la velocidad de Walter Montillo y Edson Puch. Y pese a que el iquiqueño se desgarró en el amanecer del encuentro, Eduardo Vargas tomó buen relevo en esa labor, esperando el momento para dar el golpe. Éste, sinembargo, vino de pelota detenida: un tiro libre de Walter que provocó confusión en el área local, pero no en Mauricio Victorino, quien metió buen puntete para abrir la cuenta a los 18′.

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