Pese a los gordos, la U entre los 4 mejores

Vibrante. Así puede resumirse la agónica clasificación de Universidad de Chile a las semifinales de la Copa Libertadores. Si bien la U cayó 2-1 ante Flamengo, los goles de visita en el histórico triunfo del Maracaná, fueron suficientes para que los de Pelusso se anotaran entre los cuatro mejores del continente.

La labor no fue simple. El Mengao llegó al Santa Laura con sangre en el ojo, luego de que dentro del cuerpo técnico universitario calificaran a sus principales estrellas, Adriano y Vagner Love, como unos gordos. Razón tenían, pero a veces no es buena idea picarle el orgullo a tipos que algunas vez fueron unos monstruos a nivel mundial. Esto, porque de vez en cuando sacan sus chispazos y es mejor estar confesados. De hecho, el Imperio del Amor comenzó a desplegarse rápidamente y con una anotación del muchacho de trenzas rojas al filo del primer tiempo, el susto cundió.

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El Maracaná en silencio

“Son de palo, en la tribuna son de palo”. La arenga de Gerardo Pelusso a los jugadores de la U, antes de salir al Maracaná para enfrentar a Flamengo, remitían al viejo Obdulio Varela. El negro capitán uruguayo que en 1950 se plantó frente a 200 mil brasileños y dio vuelta un partido para darle el Mundial de 1950 a Uruguay. El escenario no era la final del orbe, pero si tenía su grado relativo de importancia: el duelo de ida de los cuartos de la Copa Libertadores. Y lo mejor de todo es que funcionó.

Los azules fueron una tromba en Rio de Janeiro, siendo punzantes desde el inicio. Walter Montillo falló solo a los 3′, pero Mauricio Victorino, un charrúa como Obdulio, marcaba el camino sesenta segundos después. El zaguero silenció el estadio y los universitarios comenzaban una noche entre las nubes. Si bien el Mengao empezó a machacar para conseguir la igualdad, la U respondió cada cachetazo con la misma dosis e incluso con más suerte. Mientras Adriano y Vagner Love no le achuntaban, Rafael Olarra aumentaba la distancia.

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Un líder con el corazón en la mano

Nueve fechas y Universidad de Chile continua en la misma posición en la que empezó: como líder del torneo. Los azules, semana a semana, siguen demostrando ser el mejor equipo del país e incluso ratificándolo en el ámbito internacional, derribando de paso mitos mediocres, en torno a que para rendir en la excelencia es necesario concentrarse en una u otra competencia, pero nunca en las dos a la vez. Obviamente, eso no es sinónimo de mantener alejado el sufrimiento de sus fronteras.

Ejemplo de ello fue el electrizante duelo ante Unión San Felipe. Los aconcagüinos, a través de Ceferino Denis (10) y Gustavo Meza (52), dejaron a la U al borde de la lona, a punto de hacerles perder la ventaja que tienen sobre sus escoltas. Sin embargo, como el 2-0 es el resultado más peligroso del fútbol vino la reacción de la mano de Walter Montillo. La Ardilla comenzó a dirigir la orquesta estudiantil de manera magistral y contó con solistas de excepción. Edson Puch fue el primero en ejecutar su virtuosismo, a los 62′, con un zurdazo con harto veneno, que se coló en el ángulo y que parece haber terminado por conquistar a un club qatarí, el cual estaría dispuesto a soltar cuatro millones de dólares por su pase. Diez minutos después, el turno correspondió al goleador Juan Manuel Olivera, quien puso una de sus largas piernas, en el segundo palo (uno de sus lugares favoritos), y así empujar un centro de Montillo. A los 77′, en tanto, la gracia quedó en los pies de Diego Rivarola. Pero no sería el último.

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El Diego de la gente

Con Juan Manuel Olivera enfermito de última hora, en Universidad de Chile cundió el pánico. “Oh, ¿y ahora quién va a meter los goles?”, era la gran preocupación del cuerpo técnico y de los hinchas ya chatos de ver a los azules como locales en el Francisco Sánchez Rumoroso. El dolor de cabeza era terrible y más aún porque Walter Montillo también estaba en la lista de bajas. Sin embargo, pese a la ausencia de sus máximos paladines había otras viejas glorias dispuestas a suplirlas y guiar a la U a un triunfo que no los dejara abajo. Entre ellos, el querido Diego Gabriel Rivarola. La tarea, eso sí, no sería fácil: Santiago Morning fue un rival con el orgullo del humilde.

La U comenzó respondiendo a las apuestas, a la altura de un favorito. Sus primeros 20 minutos fueron de concierto, gracias a un movedizo Edson Puch y a un oportuno Gabriel Vargas, quien tuvo tres chances de abrir la cuenta: un remate que sacó Washington Torres con paso de break dance, otro raso que llegó a las manos de Martín Ferrando y una chilena muy centralizada. En la cuarta, por fin, halló premio. Un desborde de Marcelo Díaz terminó en la mano de Felipe Díaz. Penal y a los 25′, el Arcángel del Gol se transformaba en plomero de gargantas y desataba la algarabía en Los de Abajo.

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Cuando los tres puntos son lo único bueno

Durante un mes, Universidad de Chile ha pasado por todos los estados y calificaciones.

Tras dos contundentes victorias ante rivales que decidieron esperarla en su propio campo (Cobresal y La Serena) apelativos como ‘máquina’ y ‘aplanadora’ eran frecuentes. Luego vino una derrota con lo justo en Viña del Mar contra el Everton de Nelson Acosta y de pronto los engranes no eran tan sólidos. El optimismo volvió tras otro triunfo claro jugando en Coquimbo, sólo para enredarse otra vez en la Quinta Región, esta vez ante un corajudo Santiago Wanderers.

Súmele a eso un plantel que había comenzado uniforme y que hoy muestra dos fracciones bien claras -los canteranos contra los extranjeros- por un tema de sueldos dispares y tenemos de todo para no saber absolutamente nada respecto a qué esperar de este equipo.

Y qué mejor muestra que la de este jueves ante Caracas, en el estreno azul por la Copa Libertadores 2010. Todo parecía ir de lo mejor al comienzo con un penal anotado (era que no) por Juan Manuel Olivera cuando la mitad de los 15 mil asistentes al Sausalito no se sentaban todavía. Pero de ahí en mas las ideas se agotaron, las dudas volvieron y el sufrimiento no se detuvo hasta el pitazo final.

Tenemos que coincidir en algo. Si bien la imagen demostrada por el equipo de Gerardo Pelusso fue en general similar (por lo mala) a la que había dejado Colo Colo en su propio estreno, existen un par de diferencias entre ambos casos.

Por un lado, se sabía que Caracas es más equipo que Deportivo Italia y lo que ambos mostraron en nuestras canchas lo demostró. Porque mientras el rival de los albos es un equipo pequeño que recién hace sus primeras armas en eventos continentales, el cuadro de la capital venezolana está mucho más pulido en estas lides y tiene un plantel venezolano lleno de jugadores con roce internacional, sobretodo vistiendo la ‘Vinotinto’.

El otro es que los caraqueños se vieron casi obligados a ser ofensivos desde el comienzo al estar en desventaja desde el minuto 2, mientras los ‘italianos’ tuvieron la posibilidad de desarrollar su estrategia por más tiempo, cediéndole toda la iniciativa a un equipo colocolino que falló precisamente encontrando los espacios para hacer daño.

El problema de la ‘U’ fue el opuesto. Hallando un gol desde el camarín tuvo la chance de oro para desarrollar lo mejor de su juego y manejar el partido, pero erró el concepto y terminó pidiendo la hora. Los culpables fueron dos. Uno, Walter Montillo, quien demostró que es un jugadorazo sólo cuando está sano, porque sino está siempre preocupado de no lastimarse de nuevo, como le pasó ahora donde fue incapaz de aprovechar los espacios dejados por una defensa física, pero lenta.

El otro, Marco Estrada. Se agradece su aprecio por el juego vertical, pero a ratos debe entender que en ciertos momentos el toque pausado es lo mejor para engranar un ataque y, en este caso, para controlar las cosas cuando todo el equipo está descontrolado.

Claro, temas que por ahora pueden ser vistos sólo como problemas y no crisis, tras conseguir los únicos tres puntos que se daban por descontados en esta fase de la Libertadores. Pero claro, lo que bastó con un rival venezolano no será suficiente durante toda esta competencia.

Tal vez, sólo tal vez, el ver que sus otros compañeros ‘grandes’ están aun peor y se alejan de la lucha por el título del Apertura sea la mejor manera de ponerse optimistas en tiempos donde la otrora máquina todavía tiene un gran cartel de en rodaje sobre su estantería.

Samba azul

Pese a tener un hombro para la mona, Miguel Pinto se transformó en el líder del aguerrido empate conseguido por Universidad de Chile en su visita al Maracaná, donde enfrentó a Fluminense por el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana. El golero se transformó en un verdadero murallón para contener las patochadas del Flu, equipo que anda a patadas con los piojos en el Brasileirao -de hecho corriendo serios riesgos de descender-, pero que quería al menos reencantar a su hinchada en el plano internacional.

Con ese objetivo en mente, los cariocas rapidito demostraron que eran los dueños de casa y en medio de una avalancha de llegadas a la valla azul, lograron ponerse en ventaja, tras una tole tole que culminó con un cabezazo de Mauricio Victorino en propia meta y que hizo estéril el vuelo de Pinto. Apenas iban quince minutos y la U apenas pudo lograr que su arco no fuera maculado por segunda vez antes del descanso. Sin embargo, en el complemento, en menos de un minuto, el viejo Fred volvía a vulnerar las redes universitarias.

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La guillotina azul descabezó al campeón

Con la chapa de ser el último campeón de la Copa Sudamericana, era normal que en la U vieran a Internacional de Porto Alegre como un monstruo, de esos grandes y que pisan fuerte, como diría el bueno de León Gieco. Mas, Pepe Basualdo supo aleonar a sus cracks y logró que cada uno, por un rato, metieran sus miedos al bolsillo. ¿El resultado? Una actuación sólida en la ida, en el Beira Rio, y un abroche de libro en la revancha jugada este miércoles, en el Santa Laura, y que favoreció a los azules con un justo 1-0 que los coló entre los ocho mejores de “la otra mitad de la gloria”, donde ahora esperan al ganador de la llave entre Fluminense y Cerro Porteño.

Se podrá argumentar que los colorados perdieron desde la partida de su estrella, Nilmar -sí, el mismo que le metió el balón hasta el aburrimiento a lla Roja en Salvador de Bahía- al Villarreal o con la lesión de Andrés D’Alessandro antes del juego. Sin embargo, las consideraciones serían injustas con el despliegue otorgado por los azules, quienes fueron capaces de anular totalmente a su rival, al punto de que los sustos se redujeron solamente a un tiro de Andrezinho, al filo del descanso, que tuvo una cita con el travesaño.

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El campeón quiso ponerse al día, pero…

En pos de entregarle una semana de jaranas y orgías por haberse convertido en el monarca del Apertura y ante lo apretado del calendario, la ANFP, abuela de buen corazón, le permitió a Universidad de Chile aplazar su partido de la primera fecha frente a Palestino hasta esta noche, una noche con un frío de mierda en el Estadio Nacional y en la que los jugadores si bien se esmeraron por ponerle wendy, terminaron congelándola.

Los universitarios y los árabes concluyeron 0-0, en un duelo donde los primeros destacaron por tener muchas bajas defensivas (Marco Estrada, Manuel Iturra, Juan Gonzaléz, Rodrigo Rivera, José Rojas y Rafael Olarra), que obligaron al aceptable debut del joven Carlos Escobar, mientras que los segundos no pasaron inadvertidos ante su similitud con un pelotón en servicio militar, debido a que medio equipo lucía pelado al rape.

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Venganza azul

1. Tunja, Colombia. Boyacá Chicó, equipo principiante en lides internacionales, hacia magias y piruetas para dejar en ridículo a su rival: Universidad de Chile. Los “ajedrezados” destruían a los azules con un 3-0 seco, les clavaban una espina que los hacía desangrarse en el camino a la segunda fase de la Copa Libertadores y, más encima, cuando los tenían en el suelo, les amenazaban con que volverían a encontrarse.

2. Santiago, Chile. La advertencia se cumplía. Boyacá Chicó volvía a toparse con Universidad de Chile. Pero la U ya estaba sana de sus heridas y sólo quería una cosa: venganza. Con buen tranco en el torneo nacional, donde le echa mano a un cuadro alternativo, las estrellas titulares estaban concentraditas en servirse ese rico plato de la revancha. Y apenas comenzó el juego, Emilio Hernández tomó las banderas para completarla, con el mismo marcador, un 3-0 (Hernández, Olivera y Cuevas), que de paso los dejó con grandes chances de seguir en la Libertadores.

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Jornada 9: Choque de plomos, prozac, cobre y otras hierbas

La acción no descansa en las canchas criollas, así que aproveche los últimos rayitos de sol antes que el otoño se lleve todo para pintarlo de gris. Saque a los niños, a la ‘eñora, cómpreles “sánguches de potito”, o por último un “tostao, confitado el maní”, y abándonese a una tarde de diversión, pues todo obrero de este país lo merece. Elija, nomás:

Unión Española vs Colo Colo (Santa Laura/Sab. 16.30/Enrique Osses/CDF). El líder del torneo viene de ser cazado por la UC en la punta, luego de la caída sufrida en Calama ante Cobreloa, hace siete días. Los hispanos no hicieron un mal partido, pero andaban con la pólvora mojada. Obviamente, ahora el plan es embocarlas todas. Volviendo a recibir a Colo Colo en su estadio, el único dolor de cabeza de los “panaderos” es la ausencia de Braulio Leal, uno de los mejores jugadores del torneo, quien estará en el dique seco por tres semanas. En los de Macul, si no es por los éxitos en Copa Libertadores, el ambiente estaría irrespirable, pues ésta fue una semana para el olvido: caída ante la UC y agónico empate ante O’Higgins, ambos resultados en el Monumental. Una caída más y Barti volverá al Prozac. La “buena”: Lucas Barrios está chocho, pues es seguido por Diego Maradona para la selección argentina.

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